Gomme à la nicotine

Quand on arrête de fumer, le manque provoque des symptômes : envie irrésistible de fumer, irritabilité, nervosité, difficultés de concentration, troubles du sommeil, appétit accru. La gomme libère de la nicotine qui passe dans le sang à travers la muqueuse buccale, plus lentement qu'avec la fumée, sans le goudron ni le monoxyde de carbone de la cigarette. Elle calme ces symptômes du sevrage nicotinique au moment où ils apparaissent. Selon les fiches Nicorette, les substituts nicotiniques sont le traitement médicamenteux recommandé en première intention et augmentent de 50 à 70 % les chances d'arrêter : c'est un outil efficace pour aider à arrêter de fumer, à condition de bien l'utiliser. La dépendance comportementale se travaille par d'autres moyens : changer ses habitudes, éviter les situations associées à la cigarette (café, alcool), se faire accompagner. Retrouvez la méthode pas à pas dans notre guide pour utiliser une gomme nicotine.

Le dosage dépend de votre dépendance à la nicotine. Le test de Fagerström, proposé par les professionnels du sevrage, l'évalue en quelques questions, dont deux sont décisives : le nombre de cigarettes fumées chaque jour et le délai entre le réveil et la première. Une personne qui allume sa première cigarette dans les 30 minutes après le réveil et fume beaucoup est en général fortement dépendante : le 4 mg lui convient. Une dépendance faible à moyenne relève du 2 mg. Un dosage trop faible laisse persister l'envie et fait échouer la tentative ; un dosage trop fort expose au risque de surdosage. En cas de doute, demandez conseil à votre médecin ou votre pharmacien.

Une gomme médicamenteuse ne se mâche pas comme un chewing-gum ordinaire, et elle ne se suce pas comme un bonbon. Mâchez-la lentement jusqu'à ce que le goût devienne intense, puis placez-la entre la joue et la gencive. Quand le goût s'atténue, recommencez à mâcher, en changeant de côté de temps en temps. Mâcher trop vite libère trop de nicotine d'un coup, avalée avec la salive : cela peut provoquer hoquet, brûlures d'estomac ou irritation de la gorge. Chacune se garde environ 30 minutes. Évitez le café, les sodas et les boissons acides dans le quart d'heure qui précède : ils réduisent l'absorption de la nicotine et donc l'efficacité. Lisez attentivement la notice : la technique y est décrite pour chaque marque.

Pour un arrêt définitif, prenez une gomme à chaque envie de fumer, soit en général 8 à 12 par jour. Chaque fabricant fixe un maximum : 30 par jour pour Nicorette 2 mg et Niquitin 2 mg, 24 pour Nicotine EG 2 mg, 15 pour Nicorette 4 mg. Cette première phase dure environ 3 mois. Ensuite, diminuez progressivement le nombre de gommes jusqu'à 1 à 2 par jour, puis arrêtez. Selon la fiche de Nicorette 2 mg, l'utilisation ne doit pas dépasser 12 mois. Les gommes servent aussi à réduire sa consommation de tabac avant l'arrêt, ou lors d'une abstinence temporaire (avion, travail) ; en cas de réduction, l'arrêt complet est à tenter dans les 6 mois. À 8 à 12 unités quotidiennes, une boîte de 210 en 2 mg couvre environ 17 à 26 jours. Il est important de respecter ces repères semaine après semaine.

Les effets indésirables les plus fréquents touchent la sphère digestive : irritation de la bouche ou de la gorge, hoquet, nausées, gêne de la mâchoire, maux de tête. Ils sont souvent liés à une mastication trop rapide. Des palpitations, des sueurs, des vertiges ou une sensation de malaise peuvent signaler un surdosage : arrêtez et prenez le temps de consulter un professionnel de santé. Ces gommes contiennent souvent du sorbitol, du maltitol ou du xylitol : en grande quantité, le sorbitol peut avoir un effet laxatif. Chez une femme enceinte, la nicotine est fortement déconseillée sans avis médical, tout comme pendant l'allaitement. Une insuffisance rénale ou hépatique sévère demande aussi un avis médical. Tout produit contenant de la nicotine se garde hors de portée des enfants : elle est dangereuse pour eux, même en petite quantité. Ces médicaments ne sont pas adaptés aux fumeurs occasionnels.

Les substituts nicotiniques sont des médicaments à prescription facultative : vous pouvez les acheter librement en pharmacie. Certains, inscrits sur la liste des produits remboursables, font l'objet d'une prise en charge par l'Assurance Maladie sur ordonnance d'un médecin, d'une sage-femme, d'un infirmier ou d'un dentiste. Se faire accompagner augmente les chances de réussite : votre médecin, un tabacologue ou la ligne Tabac Info Service (39 89) aident à préparer l'arrêt du tabagisme et à éviter la rechute. Après une cigarette fumée, ne renoncez pas : reprenez votre traitement de substitution, analysez la situation qui a déclenché l'envie et préparez une nouvelle tentative si nécessaire. Chaque tentative rapproche d'une vie sans tabac.