Prévention des caries

La carie est une destruction progressive de la dent par les acides produits par les bactéries de la plaque dentaire, qui se nourrissent des sucres de l'alimentation. L'émail se déminéralise, puis la lésion atteint la dentine, plus tendre, et enfin la pulpe, où se trouve le nerf : c'est à ce stade que la douleur devient forte. Au début, elle ne fait souvent pas mal, d'où l'intérêt des contrôles réguliers. Aucun médicament ne répare un trou installé : seul un soin réalisé au cabinet le traite. Le fluor et l'hygiène servent à l'éviter. Plusieurs facteurs augmentent le risque : habitudes alimentaires riches en sucres, grignotage, brossage irrégulier, bouche sèche, antécédents dans la famille.

Le fluor protège l'émail, mais un excès pendant la formation des dents peut provoquer une fluorose dentaire : des taches blanches ou brunes, parfois définitives. C'est pourquoi la fiche de Zymafluor précise que son indication suppose un bilan personnalisé. Celui-ci tient compte de toutes les sources, où le fluor se trouve sous forme de fluorures : dentifrice, eau de distribution ou minérale, sel fluoré, autres médicaments contenant du fluor. La teneur en fluor du réseau varie selon les communes ; elle figure dans les résultats d'analyse affichés en mairie. Le médecin évalue aussi le risque de l'enfant, notamment à partir des antécédents des parents ou de la fratrie et du respect des règles d'hygiène. La posologie est ensuite fixée pour chaque enfant : ne la modifiez pas de vous-même.

La fiche de Zymafluor précise le mode de prise selon l'âge : avant 2 ans, le comprimé est dissous dans un peu de liquide ; à partir de 2 ans, il peut fondre dans la bouche ; dès 6 ans, l'enfant peut le prendre lui-même. Fluostérol, destiné au bébé, relève d'une administration par voie orale, éventuellement suivie d'un verre d'eau ou de jus de fruit, grâce à la seringue doseuse fournie qui limite le risque de surdosage ; rincez-la simplement à chaque usage, sans la stériliser. Respectez la dose fixée par le professionnel de santé pendant toute la durée du traitement et les précautions de la notice : Fluostérol contient du maltitol et ne convient pas en cas d'intolérance au fructose. Gardez ces médicaments hors de portée des enfants.

Chez l'adulte, la protection repose surtout sur un dentifrice fluoré. La fiche de Zymafluor indique qu'il peut aussi être prescrit à l'adulte, contre les atteintes de la racine lorsque les gencives se sont rétractées (déchaussement), ce qui expose une zone plus fragile. Cette utilisation relève d'une ordonnance ou de l'avis du praticien. La bouche sèche, fréquente chez les seniors ou avec certains médicaments, augmente aussi le risque : parlez-en lors de votre prochain contrôle. Pendant la grossesse ou l'allaitement, ne prenez aucun fluor sans consulter un professionnel ; les soins bucco-dentaires restent en revanche particulièrement recommandés à cette période.

Aux doses prescrites, cette substance active est bien tolérée. Le principal effet indésirable d'un excès prolongé est la fluorose, d'où l'intérêt de ne pas cumuler plusieurs sources sans avis. Signalez au médecin ou au pharmacien tous les médicaments et produits de santé que prend l'enfant : un autre produit contenant du fluor ou de la vitamine D peut entraîner une interaction ou un surdosage. En cas de prise accidentelle d'une grande quantité, contactez un centre antipoison ou le 15. Tout symptôme inhabituel après la prise doit être signalé ; les effets indésirables d'un médicament peuvent aussi être déclarés auprès de l'ANSM, sur le portail officiel de signalement.

Le brossage deux fois par jour, pendant deux minutes, avec un dentifrice fluoré dont le dosage correspond à l'âge, reste la règle générale. Limitez le grignotage et les boissons sucrées entre les repas, y compris les jus de fruits et les boissons pour le sport. Chez le tout-petit, ne laissez pas le biberon de lait ou de jus pendant la sieste ou la nuit. Complétez par le fil dentaire ou les brossettes. Un contrôle annuel, dès la petite enfance, assure un suivi régulier ; en France, l'Assurance maladie propose des examens de prévention à certains âges. Le praticien peut aussi appliquer un vernis fluoré ou sceller les sillons des molaires.

La nature de l'alimentation compte autant que la quantité de sucre : c'est la fréquence des prises sucrées qui entretient l'acidité de la bouche. Mieux vaut un dessert à la fin du repas que des bonbons toute la journée. L'eau nature reste la boisson à privilégier, y compris pour le bébé qui boit déjà. Une bonne nutrition participe à la santé de la bouche, mais aucun aliment ne remplace le brossage. Le sel fluoré, vendu en magasin, est une source de fluor à signaler lors de l'évaluation des apports. Chez le bébé, le lait infantile enrichi en vitamine D est lui aussi à mentionner avant d'utiliser un produit comme Fluostérol. Enfin, la grossesse n'impose pas de supplémentation en fluor.