Dentifrice (médicament)

Les bactéries de la plaque dentaire transforment les sucres en acides qui attaquent l'émail. Le fluor est un oligo-élément qui durcit l'émail contre ces attaques et aide à le reminéraliser : ce processus répare les lésions au premier stade de la carie, avant qu'elles ne deviennent une cavité. Selon la notice de Fluodontyl, le fluorure agit aussi en freinant la prolifération bactérienne et la formation des acides cariogènes. Se brosser les dents avec un dentifrice au fluor reste le geste d'hygiène le plus simple pour prévenir la carie, avec une alimentation peu sucrée et des visites régulières chez le dentiste. C'est la base d'une bonne santé bucco-dentaire, tout au long de la vie.

Le sigle ppm signifie « partie par million » : il exprime la teneur en fluor d'un dentifrice. Par exemple, un dentifrice à 1 000 ppm contient 1 mg de fluor par gramme. Les dentifrices cosmétiques courants restent sous un plafond réglementaire. Au-delà, il faut une autorisation de mise sur le marché : c'est le cas de Fluocaril 250 mg, à 2 500 ppm (250 mg de fluor pour 100 g), et de Duraphat, à 5 000 ppm. Plus la teneur est élevée, plus le type de produit s'adresse à un risque carieux élevé, et plus l'âge minimal est haut. Le fluor existe sous forme de fluorure de sodium ou de monofluorophosphate.

Une formule standard suffit à la plupart des personnes, comme le rappelle la notice de Duraphat. Un dosage plus élevé concerne les patients à haut risque : caries à répétition, plaque abondante, bouche sèche liée à certains traitements, appareil orthodontique, collets dénudés ou difficultés à se brosser. Le choix se fait sur recommandation du dentiste ou du pharmacien, qui évalue votre situation. Ces spécialités remplacent le dentifrice habituel ; elles ne s'ajoutent pas à un autre apport de fluor sans avis professionnel. Un contrôle chez le dentiste une à deux fois par an permet d'ajuster ce choix.

La posologie figure dans la notice de chaque spécialité. Pour Fluocaril 250 mg comme pour Duraphat, elle prévoit 3 brossages par jour, après les repas, pendant environ 3 minutes ; la notice de Duraphat précise un ruban de 2 cm sur la brosse à dents. On brosse de la gencive vers le bout de la dent, sur toutes les surfaces. L'usage est uniquement local et bucco-dentaire : ne pas avaler. Recrachez l'excédent sans rincer abondamment, pour prolonger l'effet du fluor. Une brosse à dents électrique ou manuelle convient, pourvu que le brossage soit soigneux. Changez de brosse dès que les poils s'écartent.

À la bonne quantité, le fluor n'est pas dangereux. Une exposition excessive pendant la formation des dents, chez l'enfant, peut provoquer une fluorose dentaire : de petites taches blanches ou brunes sur l'émail. La toxicité est liée à l'ingestion répétée, d'où l'interdiction d'avaler. C'est pourquoi ces formules ne conviennent ni au bébé ni au jeune enfant, dont les dents de lait se brossent avec un dentifrice enfant adapté. Votre pharmacien vous demandera aussi si vous prenez déjà du fluor sous une autre forme : comprimés, sel enrichi, ou eau potable et eaux minérales qui en contiennent. Tenez les tubes hors de portée des enfants. Bien dosé, le fluor reste un allié reconnu : la reminéralisation qu'il permet a contribué à faire reculer la prévalence de la carie chez l'enfant.

Quand la plaque n'est pas bien éliminée, elle peut provoquer rougeurs, gonflement et saignements occasionnels : ce sont les symptômes de la gingivite. Un brossage soigneux après chaque repas, complété par le fil dentaire ou une brossette, est la première réponse pour maintenir des gencives saines et réduire la mauvaise haleine. Parodontax intègre des ingrédients d'origine naturelle comme la camomille et la myrrhe, ainsi que des sels minéraux, pour favoriser la réduction de ces saignements. Si la gingivite ne régresse pas, consultez un chirurgien-dentiste : non soignée, elle peut évoluer vers une atteinte plus profonde du tissu qui soutient la dent.