Douleurs musculaires

La cause la plus fréquente est l'effort : un exercice inhabituel, trop long ou un effort physique intense provoque des courbatures, qui apparaissent le lendemain. La contracture est une contraction musculaire douloureuse qui persiste, par exemple dans le cou après une mauvaise posture : c'est le torticolis. La crampe musculaire est une contraction involontaire et brutale. L'élongation, la déchirure ou le claquage sont des lésions des fibres, causées par un étirement brusque pendant le sport ; la rupture est la forme la plus grave. Sans exercice, d'autres pistes existent également : fatigue, stress, manque de sommeil, infection virale avec fièvre, ou suite à la prise d'un traitement. Nos articles sur la douleur musculaire sans exercice et sur les carences en cause détaillent ces pistes.

Les courbatures sont des microlésions du muscle qui suivent un effort inhabituel. Elles ne sont pas graves et disparaissent seules. Le repos relatif, une bonne hydratation et une activité douce (marche, vélo léger) aident à récupérer plus vite. La chaleur et un automassage doux favorisent la détente et la circulation sanguine : c'est le rôle des gels chauffants, des roll-on et des huiles de ce rayon. Pour limiter l'apparition des courbatures, un échauffement progressif avant la séance et quelques étirements légers à la fin restent les gestes de base. Augmentez l'intensité de l'entraînement petit à petit sur plusieurs mois, et sachez éviter le surmenage après un effort.

La chaleur détend un muscle contracté ou courbaturé et convient à la tension musculaire du dos ou de la nuque. Au contraire, sur un coup, une entorse ou une blessure récente, le froid est préférable les 48 premières heures : une poche de froid limite le gonflement et l'inflammation. N'appliquez jamais la glace directement sur la peau et ne dépassez pas une vingtaine de minutes. Contrairement à une idée reçue, un gel chauffant n'est pas adapté à une blessure qui vient de se produire. Pour une chaleur qui dure plusieurs heures sans avoir à masser, vous pouvez aussi appliquer un patch chauffant.

Appliquez le produit sur une peau saine, sans plaie ni irritation, et massez par mouvements circulaires jusqu'à pénétration. Respectez le nombre d'applications indiqué et l'âge minimum : dès 7 ans pour l'huile arnica et gaulthérie, dès 12 ans pour le Baume du Tigre Fluide, dès 15 ans pour Syntholkiné, adulte pour le roller Pure Heat, limité à une application quotidienne. Lavez-vous les mains ensuite et évitez le contact avec les yeux. Ne couvrez pas la zone d'un bandage serré. Les huiles essentielles sont déconseillées pendant la grossesse ou l'allaitement et en cas d'allergie, sauf avis de votre pharmacien.

Ce rayon ne propose pas de médicaments : ses produits sont des soins à masser et des compléments alimentaires, une forme de traitement naturel d'appoint. Pour le traitement de la douleur plus marquée, il existe des médicaments sans ordonnance, en gel ou en comprimés : analgésique comme le paracétamol, ou anti-inflammatoire. Chacun a ses contre-indications et une durée d'utilisation limitée. Lisez la notice, ne cumulez pas deux produits qui contiennent le même principe actif et demandez conseil à votre pharmacien si vous suivez déjà un traitement. Certains médicaments, comme les statines contre le cholestérol, peuvent eux-mêmes provoquer des douleurs musculaires : n'arrêtez jamais un traitement sans en parler à celui qui l'a prescrit. Notre article sur les médicaments en cause fait le point.

Les crampes surviennent fréquemment la nuit, au mollet, après le sport ou en été quand on a peu bu. Étirer doucement le muscle concerné les fait céder. Boire régulièrement pendant l'activité aide à réduire le risque de crampe. Le magnésium et le potassium contribuent à une fonction musculaire normale : un complément comme Déramp peut compléter une alimentation équilibrée, sans la remplacer. Des crampes répétées, qui perturbent le sommeil ou s'accompagnent d'une perte de force, méritent une consultation pour en rechercher la cause.

Une myalgie qui dure plusieurs semaines, touche de nombreux muscles ou s'accompagne d'une fatigue chronique n'est plus une simple courbature. Une douleur chronique diffuse, des troubles du sommeil ou une raideur matinale doivent être signalés au médecin. Il fait un examen clinique, parfois une prise de sang, à la recherche d'une pathologie : maladie inflammatoire comme la polyarthrite rhumatoïde, trouble hormonal, médicament en cause. La prise en charge dépend du diagnostic. Il oriente ensuite vers un rhumatologue ou un spécialiste du sport selon le type de douleur. Sur ce sujet, mieux vaut consulter un professionnel de santé que multiplier les produits. Notre article sur les maladies en cause donne des repères.