Généralement bénigne, la diarrhée devient pourtant très alarmante lorsqu’elle est chronique. Les causes sont nombreuses et c’est pour cette raison que le médecin effectue quelques examens, et pas seulement un, pour identifier la vraie source du problème. C’est seulement après que la prise en charge adéquate est prescrite. Focus sur l’essentiel à connaître sur la diarrhée chronique chez les adultes.
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Comment distinguer une diarrhée chronique ?
Tout d’abord, la diarrhée, quelle que soit sa nature, se définit par l’émission de selles molles ou liquides plus de 3 fois par jour. Ce symptôme peut être suivi par d’autres (vomissements, crampes musculaires, maux de tête, fièvre) selon les cas. Elle est qualifiée d’aiguë quand les signes disparaissent, souvent spontanément, au bout de quelques jours. C’est lorsqu’ils persistent plus de 14 jours que l’on peut parler de diarrhée chronique qui est particulièrement plus fréquente chez les adultes que chez les enfants.
Ce type de diarrhée requiert impérativement une consultation, car d’une manière générale, c’est le symptôme d’une autre maladie plus grave. Ainsi, le médecin doit, en premier lieu, détecter des signes cliniques comme un amaigrissement anormalement rapide, une fièvre, des ganglions, un œdème, une anémie, etc.
Si les selles sont graisseuses et volumineuses (plus de 400 grammes par jour), il s’agit souvent d’une maladie cœliaque ou d’un cancer du pancréas. Si elles sont très liquides et excèdent les 5 litres en une journée, une hypersécrétion à cause d’une modification hormonale ou d’une tumeur peut être à l’origine. Parfois, il s’agit tout simplement d’une inflammation du tube digestif ou d’un traitement médical non supporté par les intestins.
Les facteurs de risques de la diarrhée chronique chez l’adulte
Les facteurs qui peuvent causer des diarrhées chroniques sont nombreux. Cela peut être des tumeurs digestives non sécrétantes comme le lymphome intestinal, la polypose recto-colique ou encore le cancer du côlon. Par ailleurs, il y a des causes organiques dont les plus répandues sont les colites inflammatoires. Si du sang et du pus sont constatés dans les selles, une coloscopie est nécessaire pour déterminer la ou les principales causes.
D’autres maladies risquent d’entraîner la diarrhée chronique chez l’adulte : la tuberculose intestinale, la maladie de Crohn, le Sida,… Autrement dit, il y a toujours un problème de santé plus grave qui se cache derrière.
Comment traiter la diarrhée chronique ?
Bien évidemment, il faut traiter la pathologie sous-jacente. Mais un traitement symptomatique pour calmer la diarrhée peut être administré par la même occasion. Pour cela, il y a des médicaments antidiarrhéiques très efficaces.
Le plus connu est l'Imodium lingual, dont la posologie est la suivante : 2 comprimés la premières fois, puis 1 comprimés à chaque selle liquide.
Il faut boire beaucoup d’eau pour combler le manque et prévenir la déshydratation qui risque de provoquer d’autres problèmes de santé en plus. Les aliments riches en fibres sont à éviter, il faut miser sur l’amidon et les féculents.
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