Crème solaire enfant

La peau d'un jeune enfant est plus fine et son système de défense naturel contre le soleil, la mélanine, n'est pas encore mature. Les rayons UVB sont la principale cause des coups de soleil ; les UVA pénètrent plus profondément dans les couches cutanées et participent au vieillissement de la peau. Les coups de soleil répétés pendant l'enfance augmentent le risque de cancer de la peau à l'âge adulte : il faut donc protéger la peau dès les premières sorties. Le cancer de la peau le plus grave, le mélanome, est lié en partie à ces expositions intenses et précoces. Les enfants passent aussi plus de temps dehors, au parc ou en activité sportive. Un indice élevé, couvrant les deux types de rayons, est recommandé pour eux. Le soleil a aussi des effets utiles, comme la synthèse de la vitamine D, mais quelques minutes d'exposition des mains et du visage suffisent généralement.

Avant un an, un nourrisson ne doit pas être exposé au soleil de façon directe. La première protection est l'ombre, puis les vêtements couvrants, un chapeau à larges bords et des lunettes adaptées. La crème solaire vient en complément, sur les zones qui restent découvertes, avec une formule douce, souvent sans parfum et à filtres minéraux. Vérifiez sur l'emballage l'âge à partir duquel le produit peut être utilisé : le soin Mustela en bâton, par exemple, s'utilise dès la naissance. En voiture ou en poussette, gardez aussi l'enfant à l'abri, car les UVA traversent les vitres.

Appliquez le produit solaire une vingtaine de minutes avant de sortir, sur une peau sèche et propre, en couche généreuse : une quantité insuffisante réduit fortement la protection. N'oubliez aucune zone : oreilles, nuque, cuir chevelu sous des cheveux fins, dessus des pieds, mains, bord du maillot, lèvres. Renouvelez l'application toutes les deux heures, et après chaque baignade, séchage à la serviette ou forte transpiration, même avec une formule dite résistante à l'eau. Le format vaporisateur est pratique sur un enfant qui bouge ; étalez ensuite avec la main pour une couche homogène. Le lait ou la lotion conviennent mieux aux peaux sèches qui ont besoin d'hydratation, avec un soin hydratant le soir. Pour la baignade, sa résistance compte aussi : le Fotoprotector Pediatrics Wet Skin SPF 50 Isdin s'applique aussi sur peau mouillée.

L'indice de protection SPF mesure le niveau de protection contre les UVB. Une crème SPF 50 appartient à la haute protection, une crème SPF 50+ à la très haute protection. La protection contre les UVA est signalée par un logo cerclé : il garantit un rapport minimal entre les deux protections. La mention « résistant à l'eau » indique que le soin garde une partie de son efficacité après la baignade, dans des conditions de test données : elle ne dispense pas d'en remettre en sortant de l'eau. Pour la piscine, la mer ou une longue journée dehors, choisissez une texture qui tient bien, sans oublier de renouveler.

La crème ne suffit jamais seule. Il est recommandé d'éviter l'exposition entre 12 h et 16 h, heures où les UV sont les plus forts. Habillez l'enfant d'un tee-shirt, d'un chapeau et de lunettes de soleil. Proposez-lui à boire souvent. Les nuages laissent passer une bonne partie des UV, tout comme l'eau et le sable, qui les réfléchissent. En montagne, l'intensité du rayonnement augmente avec l'altitude. Un produit très haute protection ne permet pas de prolonger le temps passé au soleil : il réduit le risque, sans l'annuler. Ces gestes valent pour toute la famille, adultes compris : c'est aussi le moyen de donner l'exemple. Une femme enceinte, plus sujette aux taches pigmentaires, a elle aussi intérêt à bien se protéger.

Les filtres minéraux, comme le dioxyde de titane ou l'oxyde de zinc, réfléchissent les UV à la surface de la peau ; ils sont souvent choisis pour les tout-petits et les peaux réactives, mais peuvent laisser une légère trace blanche, surtout sur une peau mate. Les filtres organiques absorbent les UV et donnent des textures plus fines. En cas d'allergie connue à une substance ou d'eczéma, choisissez une formule sans parfum et hypoallergénique, adaptée à son type de peau, et faites un essai sur une petite zone avant la première utilisation. Un tube entamé se garde en général douze mois après ouverture : vérifiez la date de péremption et le symbole sur l'emballage ; après cette date, l'efficacité n'est plus garantie, et ne réutilisez pas un tube oublié au soleil d'un été sur l'autre.