Connaissez-vous le Galanga ? Il s’agit d’une plante renfermant de nombreux bienfaits et qui peut être utilisé dans différents domaines. À travers cet article, vous aurez l’opportunité de mieux connaître le Galanga.
Qu’est-ce que le galanga ?
Faisant partie de la famille des zingibéracées, le galanga a pour nom scientifique Alpinia officinarum. Cette plante au gout fort et piquant vient de l’Asie de l’Est notamment de la Malaisie, du Vietnam ou de l’Indonésie. Appartenant à la catégorie des plantes herbacées vivaces ou arbrisseau, il peut mesurer jusqu’à 2 mètres de haut et possède de longues feuilles linéaires faisant dans les 30 cm.
Le bout se trouvant à l’extrémité du rameau est le porteur de ses fleurs. Ces dernières se distinguent par leur parfum et leur couleur jaune-blanchâtre. Le galanga donne des fruits jaune-orangé. Pour ce qui est de son rhizome, il se distingue par son enveloppe charnue et sa couleur rougeâtre. Celui-ci est protégé par une peau brune pourvue de collerettes circulaires incolores. Il est fibreux, odoriférant et allongé.
Cousin du gingembre, le galanga se développe dans les zones humides. En général, il n’y a que ses racines qui sont utilisées. Le galanga contient aussi des bios flavonoïdes et des huiles essentielles. Depuis des milliers d’années, cette plante conserve une place importante dans la médecine traditionnelle chinoise. À l’instar d’autres plantes, le Galanga bénéficie de différentes appellations. Si certains le surnomment Gingembre rouge ou Gingembre du Laos, d’autres le baptisent poudre du Laos, Galanga de Java, ou encore herbe indienne.
Les différents types de Galanga
Le Galanga existe en différentes variétés que l’on peut trouver dans différentes parties du globe. Certaines d’entre elles sont, entre autres, appréciées pour leur saveur et leurs propriétés stimulantes. Les Tartares, par exemple, mélangeaient cette plante avec leur thé. Dans certains pays de l’Orient, le Galanga est utilisé comme ingrédient essentiel dans la brasserie et la parfumerie. Actuellement, on distingue 3 principaux types de Galanga :
- Le grand galanga
Le grand galanga est favorisé pour son côté aromatisant. Il est surtout apprécié en Indonésie, en Malaisie et dans diverses localités indiennes. Il se distingue par sa peau brune orangé protégeant un intérieur blanc, mais qui peut être également jaune pâle. Comme son nom l’indique, il dispose de rhizomes plus imposants. Pour ce qui est de sa saveur, le grand Galanga est peu piquant. Il peut être pris soit en tranches de 3 mm d’épaisseur, soit en poudre.
- Le petit galanga
Le petit galanga est surtout utilisé comme ingrédient aromatique dans la cuisine indonésienne et en Indochine. Il n’a pas cependant sa place dans celle des chinois. Son un intérieur est brun rouge. À l’inverse du grand galanga, celui-ci a une texture fibreuse. En ce qui concerne sa saveur, il est plus piquant et plus poivré que le grand galanga.
- Le galanga camphré
Le galanga camphré est également réputé pour son côté aromatique. Souvent, les gens le confondent avec le grand galanga à cause de sa peau rouge et son intérieur blanc. Pour les différencier, il faut les déguster puisque le galanga camphré offre un goût plus piquant tout en offrant une saveur plus douce.
La culture du Galanga
Bien qu’il soit considéré par certains chercheurs comme étant une plante indigène indonésienne, on peut retrouver le galanga dans différentes régions du continent asiatique. En effet, il se cultive en quantité en Malaisie, en Indonésie, en Thaïlande, au Laos, au Cambodge et au Vietnam. Depuis quelques années, il est également cultivé au Surinam. Il n’est pas étonnant à cet effet que le Galanga soit présent dans la cuisine caribéenne.
Au cours de ces dernières années, le galanga est de plus en plus présent sur étalages des enseignes européennes. L’un des plus grands consommateurs du galanga sur le Vieux Continent est les Pays-Bas avec une importation de 100 tonnes de rhizomes frais et environ 30 tonnes de rhizomes de galanga séchés.
Le galanga est utilisé dans plusieurs domaines. Par conséquent, son temps de production varie. En général, la cueillette de l’épice s’effectue après un trimestre suivant le semis. Plus précisément, la récolte est programmée au début de l’automne ou à la fin de la période estivale. En effet, au quatrième mois, les rhizomes sont plus fibreux, plus spongieux, mais moins épicés. La récolte ne sera réalisée qu’après 7 mois dans le cas où la plante servira à une extraction des huiles essentielles. Ce temps sera rallongé de 8 mois lorsqu’il s’agit d’une récolte destinée à l’ayurvéda et d’autres préparations médicinales traditionnelles.
Les formes de Galanga sur le marché
Sur le marché, le galanga se présente en différents formats. Il est possible de se procurer du galanga dans son état naturel ou en poudre. Il est également disponible en complément alimentaire et en huile essentielle. Par sa subtilité et son parfum, cette plante rappelle le gingembre à la seule différence qu’il a un goût plus prononcé.
Il n’est pas rare de retrouver des tranches de galanga fraîches dans diverses soupes thaïlandaises épicées et chinoises. Il est également possible de l’éplucher et de le râper. On peut également utiliser cette plante aux mille vertus en infusion. Pour cela, il suffit de la placer dans un bol d’eau chaude et de laisser reposer entre 5 à 10 min avant de boire.
Par ailleurs, pour l’huile essentielle de galanga, quelques gouttes suffisent, par exemple, pour donner une saveur aromatisée à une vinaigrette. Pour garder les propriétés du galanga frais, il faut le conserver dans le congélateur. La durée de conservation ne doit pas dépasser les 4 mois.
Frais, en poudre, en gélules ou même en format d’huile essentielle, il est possible d’acheter le galanga en ligne ou dans les magasins bios, diététiques ou les herboristeries.
