Appelée aussi palmier nain, la saw palmetto est une plante originaire des États-Unis. Cette plante préfère les sols secs et sablonneux. Elle ne dépasse pas les 3 mètres de hauteur. Elle appartient à la famille des Arecaceae. Son nom scientifique est Serenoa repens.
Bienfaits attribués aux baies de saw palmetto
Les baies de saw palmetto contiennent des phytostérols. Ces substances sont très utilisées pour le confort urinaire notamment pour pallier les incommodités urinaires qui surviennent avec l’âge suite à une hypertrophie bénigne de la prostate ou HBP.
Les Indiens aux États-Unis ont déjà utilisé la saw palmetto pour décongestionner les vois urinaires.
Les extraits du palmier nain agissent bien sur la réduction de la prostate hypertrophiée en prévenant la conversion de la testostérone en dihydrotestostérone. Par contre pour la prostatite, dont les symptômes sont communs à la HBP, les résultats sont encore contradictoires.
Les recherches sur le palmier nain
La saw palmetto a fait l’objet de nombreuses études par la communauté scientifique.
Des analyses en Europe en 2004 et en Chine en 2008 ont montré que le palmier nain avait une réelle efficacité dans la réduction des symptômes de HBP.
La Commission européenne et l’OMS ont tranché et reconnaissent l’usage de la saw palmetto pour soulager les troubles qui accompagnent le HBP.
Comparaison palmier nain et médicaments de synthèse
Une comparaison a été faite entre l’extrait de palmier nain et des médicaments de synthèse. Deux essais sur 1900 patients ont montré l’efficacité de l’extrait de saw palmetto avec des effets secondaires moindres sur la fonction sexuelle. Une autre étude menée en Chine, selon le même protocole, une comparaison de l’efficacité de l’extrait de saw palmetto avec un autre médicament de synthèse a permis de conclure aussi que l’extrait est aussi efficace que le médicament de synthèse.
À efficacité équivalente, le coût de l’extrait de saw palmetto est moins cher par rapport aux coûts des médicaments de synthèse.
Comparaison de la combinaison « palmier nain et ortie » avec médicament de synthèse.
En Europe, cette combinaison est souvent utilisée compte tenu de la vertu efficace de l’ortie dans les problèmes urinaires. Des résultats concluants ont été obtenus à partir d’une étude sur la combinaison des extraits des deux plantes sur 2000 patients.
Deux études réalisées, dont l’une pendant 24 semaines et l’autre pendant 48 semaines, ont aussi montré que la combinaison est efficace contre les symptômes de l’HBP. Les dosages appliqués ont été de 320 mg d’extrait de de saw palmetto avec 240 mg d’extrait d’ortie. Cette combinaison est aussi efficace que les médicaments de synthèse. Le traitement naturel est de plus en plus accepté par la communauté scientifique en Europe.
Effet sur la prostatite
Une étude a été aussi menée en Autriche sur les effets possibles de l’extrait de saw palmetto sur le traitement de la prostatite. Elle a montré aussi son effet bénéfique sur le traitement de la prostatite par une action anti-inflammatoire ou par sa propriété alpha bloquante. Cette étude n’a été toutefois menée que pour ce cas. D’autres études plus poussées seraient nécessaires pour confirmer cette action sur le traitement de la prostatite, car d’autres études ont donné des résultats contradictoires.
Toutes ces études ont montré que la saw palmetto seule ou en combinaison avec l’ortie est aussi efficace que les médicaments de synthèse et les effets secondaires sur la libido sont nuls. Les débits urinaires sont améliorés et les besoins d’uriner la nuit sont réduits.
Saw palmetto et cancer de la prostate
Des études visant à établir l’effet protecteur du palmier nain contre le cancer de la prostate ont été menées, mais pour le moment les données sont encore primaires. Aucune conclusion n’est encore tirée, mais les chercheurs commencent à s’y intéresser.
Mode d’action de saw palmetto
L’extrait de saw palmetto réduirait ou empêcherait la conversion de la testostérone en dihydrotestostérone comme c’est le cas des médicaments de synthèse. En effet, c’est la dihydrotestostérone qui intervient dans le développement de l’hypertrophie bénigne de la prostate. Il a aussi un effet anti-inflammatoire et a une influence sur le rapport œstrogène/testostérone. D’après les études, la saw palmetto favorise la mort naturelle des cellules de la prostate, ce qui éviterait ou ralentirait son hypertrophie.
Présentation du produit
La saw palmetto est présentée soit sous la forme dite normalisée ou de fluide normalisé.
Des produits offerts sur le marché sont présentés comme une combinaison du palmier nain avec de l’ortie, ou encore du prunier africain ou des graines de citrouille.
Le mélange saw palmetto et ortie est le plus souvent employé, car l’ortie est reconnue aussi pour avoir un effet bénéfique sur les troubles urinaires.
Posologie
Pour soulager les symptômes reliés à l’HBP, les posologies indiquées sont les suivantes selon la présentation des produits.
Pour un extrait de saw palmetto normalisé contenant 85 % à 95 % d’acides gras et de stérols, la prise de 160 mg, deux fois par jour, est conseillée.
Si l’extrait normalisé contient 25 % d’acides gras et de stérols, la dose conseillée est de 500 mg par jour, deux fois par jour.
Pour un extrait fluide, la dose sera de 1 ml à 2 ml ou 2 ml à 4 ml par jour deux fois par jour.
Si la saw palmetto est combinée avec l’ortie, il est conseillé de prendre un supplément composé de 320 mg de saw palmetto et 240 mg d’extrait d’ortie.
Ces doses sont à titre indicatif, il faut toujours demander l’avis d’un médecin comme dans toutes les automédications. Il est aussi à noter que l’effet de l’extrait de saw palmetto ne se manifeste que vers la 4e à la 6e semaine de traitement.
Interactions
Si aucune interaction n’est connue jusqu’à maintenant, il est recommandé d’utiliser le palmier nain avec prudence chez les sujets qui prennent des plantes anticoagulantes et antiplaquettaires comme l’ail, le ginseng ou le ginko biloba.
Pour les personnes prenant des médicaments anticoagulants, l’utilisation de saw palmetto doit aussi faire l’objet d’une attention particulière.
Ces précautions sont prises suite à des cas isolés d’hémorragies cérébrales observées sur des patients.
