Chambre d'inhalation

L'aérosol-doseur, souvent appelé spray ou « pompe », libère sous pression une bouffée de fines particules de médicament à grande vitesse. Sans aide, une grande partie se dépose dans la gorge au lieu d'atteindre les bronches. Il faut aussi appuyer et inspirer au même moment : cette coordination main-poumon est difficile pour un bébé, une personne âgée ou pendant une crise. La chambre, aussi appelée espaceur, est un tube d'un volume adapté muni d'une valve inspiratoire. Elle retient les particules le temps de plusieurs respirations : la déposition dans les poumons s'améliore et les effets locaux diminuent. Cet outil ne remplace pas le traitement de la pathologie respiratoire : il aide à mieux l'administrer.

Retirez le capuchon de l'aérosol et agitez-le. Placez-le à l'extrémité prévue. Posez le masque sur le visage de l'enfant, bien appliqué, ou l'embout entre les lèvres. Appuyez une seule fois pour libérer une dose, puis faites respirer calmement : la notice indique le nombre de respirations, souvent environ 5 à 10 chez le jeune enfant. Le mouvement du clapet à chaque inspiration permet de vérifier la bonne technique. Plus grand, l'enfant peut inspirer profondément puis retenir son souffle quelques secondes. Pour une deuxième bouffée, attendez un peu et recommencez. Respectez toujours le dosage prescrit. Votre médecin, votre kiné ou votre pharmacien peut vous montrer le geste lors de la première utilisation.

Les dispositifs se distinguent par la taille du masque. Chez le nourrisson, le masque couvre le nez et la bouche : il respire normalement, sans effort particulier. Entre 1 et 6 ans, une version pédiatrique plus grande prend le relais. Dès que l'enfant sait respirer sans fuite par les lèvres, en général vers 6 ans, l'embout buccal devient possible et améliore encore l'efficacité. L'adulte choisit l'embout, ou un masque s'il a du mal à fermer les lèvres. Une paroi traitée contre l'électricité statique limite le dépôt des particules sur la paroi. Vérifiez la compatibilité avec l'aérosol prescrit : les chambres Tipshaler s'adaptent aux aérosols-doseurs courants. Ces différentes formes visent la même fonction : une administration optimale du médicament.

Un entretien régulier garde l'espaceur propre et efficace : c'est une question d'hygiène et de sécurité. Démontez-le selon la notice, lavez les pièces à l'eau tiède avec un savon doux (liquide vaisselle), sans frotter l'intérieur. Rincez à l'eau claire ou non, selon le fabricant : sur certains modèles, ne pas rincer préserve l'effet contre l'électricité statique. Laissez sécher à l'air libre, sans essuyer avec un torchon. Ne le passez pas au lave-vaisselle et ne le stérilisez que si la notice l'autorise. Remplacez-le si la valve reste immobile, si le tube est fissuré ou à la date conseillée. Chaque enfant doit avoir son propre matériel.

La chambre d'inhalation est un dispositif médical vendu sans ordonnance. Le médecin la prescrit souvent avec le traitement de fond ou de crise de l'asthme. Sur prescription, elle peut être prise en charge par l'Assurance maladie lors d'un achat en officine ; renseignez-vous auprès de votre pharmacien et de votre mutuelle. Les médicaments inhalés restent soumis à leurs propres conditions de délivrance. Le choix suit l'âge, la capacité à coopérer et le type d'aérosol, dans le respect des recommandations de votre médecin.