Les acides aminés sont les premières phases de la synthèse des protéines dans l’organisme. On compte d’ailleurs 22 acides aminés protéinogènes. Parmi eux, on peut trouver le L-leucine : l’acide aminé le plus utilisé pour favoriser la synthèse musculaire. C’est aussi un acide aminé ramifié ou BCAA.
Le L-leucine et BCAA
Primo, les BCAA sont des acides aminés ramifiés protéinogènes, composés de 3 acides aminés principaux qui sont la leucine, l’isoleucine et la valine. Les BCAA représentent plus de 1/3 des acides aminés qui représentent les muscles squelettiques. Ce sont aussi des acides aminés essentiels, mais que le corps ne peut pas synthétiser. Ainsi, il faut les apporter par le biais de l’alimentation et des compléments alimentaires.
Secundo, la leucine est l’acide aminé le plus dense dans les BCAA. Pour les compléments alimentaires par exemple, la leucine est dosée 4 à 10 fois plus élevée que les autres acides aminés. La consommation de leucine doit aussi se faire quotidiennement, car elle impacte directement sur l’anabolisme ou le catabolisme musculaire. Avec l’âge, son absorption devient de plus en plus difficile pour l’organisme : une raison principale de la perte de masse musculaire chez les personnes âgées.
Caractéristique de la leucine
La leucine a comme formule chimique C6H12NO2. Son nom UICPA est acide2-amino-4-méthylpetanoïque. Étant un acide aminé protéinogène, elle va donc contribuer à la synthèse des protéines. La leucine fait partie des acides aminés essentiels utiles à l’organisme. Présente dans les ARN messager, elle va être utilisée pour la traduction de ces messages. En effet, elle est encodée sur ces ARN par les codons UUA, UUG, CUU, CUC, CUA et CUG.
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Rôle dans la construction musculaire
En participant à l’activation des voies de signalisation comme mTORC1, la leucine va contribuer à la synthèse des protéines. Ces derniers vont servir au renouvellement et à la fabrication des synthèses musculaires. De plus, ces protéines vont permettre la construction musculaire. D’ailleurs, une augmentation des quantités de leucine dans l’alimentation accélère la construction musculaire. En étant un acide aminé essentiel, le corps ne peut pas la synthétiser. Il est donc important de manger des aliments riches en leucine pour augmenter la masse musculaire.
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Un acide aminé présent dans la protéine animale
La consommation d’aliments riches en protéines permet d’apporter les acides aminés essentiels à l’organisme. Pour le cas de la leucine, elle est très présente dans la protéine animale. Par exemple, les blancs de poulet peuvent en contenir 5 000 mg pour 100 g. Le lait et les viandes aussi en contiennent une bonne quantité. C’est pour cela que les personnes en quête de masse musculaire favorisent les régimes riches en protéines animales.
Utilités de la leucine
Comme mentionné précédemment, la leucine favorise la construction musculaire. Les sportifs de haut niveau ou ceux qui ont tendance au surentraînement doivent en intégrer dans leur régime. La prise de complément alimentaire sous forme de BCAA ou de leucine simple, des aliments riches en protéine ou des compléments alimentaires protéiques avant l’entraînement limite la dégradation musculaire et la récupération sera donc plus rapide. La prise de leucine après l’entraînement ou pendant les phases de récupération va favoriser la construction musculaire. De plus, la consommation de leucine a tendance à augmenter la force musculaire.
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Pour la régénération des tissus
La protéine n’est pas utilisée exclusivement pour la construction musculaire. Elle va aussi contribuer à la régénération des tissus osseux, des tissus de la peau et même à la repousse des cheveux. L’alimentation riche en protéine, et donc en leucine, va donc aider à la récupération après une blessure. Cette propriété régénératrice est la même qui va contribuer à la récupération musculaire après l’entraînement.
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Autres utilités de la leucine
Les personnes qui souffrent de diabète doivent consommer des aliments riches en protéine. La leucine va en effet pousser le pancréas à sécréter plus d’insuline. Cela a pour conséquence de faire tomber le taux de glycémie (ou taux de sucre) dans le sang.
Grâce à sa saveur sucrée, la leucine est aussi utilisée comme additif alimentaire dans l’industrie agroalimentaire. En effet, elle va être un exhausteur de goût. On la reconnaît comme étant le E641.
Posologie de leucine
Le corps humain a besoin d’environ 34 mg de leucine par jour. Cette quantité peut varier selon le poids corporel. D’ailleurs, il n’est pas conseillé de prendre la leucine simple. Si vous constatez que votre alimentation n’apporte pas assez de leucine, la prise de BCAA est vivement conseillée. La posologie des acides aminés ramifiés est de 68 mg par kg par jour. La répartition des acides aminés est de 50 % de leucine, 30 % de valine et 20 % d’isoleucine. Pour les sportifs, il est conseillé d’apporter un surplus de 10 à 15 mg de leucine par jour. Cela va favoriser la construction musculaire et la récupération.
La prise des compléments alimentaires de leucine se fait pendant le repas, avant ou après l’entraînement.
Précautions à prendre avec la leucine
Il est fortement déconseillé de prendre un excès de protéine ou de leucine. Ce type de surdosage va favoriser le développement des maladies rénales comme les calculs rénaux. Aussi, vous devrez boire beaucoup d’eau pendant le traitement.
Pour optimiser l’assimilation des leucines par l’organisme, il est conseillé de prendre des suppléments de vitamines et d’oligoéléments ainsi que des électrolytes. Cela va améliorer l’assimilation, mais aussi permettra de renforcer la défense immunitaire qui peut baisser dans d’extrêmes efforts.
