Piqûres de moustiques

Seule la femelle moustique pique : elle a besoin d'un repas de sang pour produire ses œufs. Elle repère sa cible grâce au dioxyde de carbone que nous expirons, à la chaleur du corps et à l'odeur de la transpiration. En piquant, elle injecte de la salive qui empêche le sang de coaguler. Le système immunitaire réagit à cette salive du moustique en libérant de l'histamine : c'est elle qui provoque la rougeur, le petit bouton gonflé et les démangeaisons. La réaction varie d'une personne à l'autre : certaines ont à peine une marque, d'autres un bouton large qui dure plusieurs jours. Les enfants réagissent souvent plus fort, car leur organisme découvre ces protéines.

Lavez d'abord la zone à l'eau et au savon. Appliquez ensuite du froid : une compresse froide ou de la glace dans un linge, quelques minutes, calme la sensation de chaleur et réduit l'enflure. Un soin apaisant aide à soulager la démangeaison et à calmer l'inflammation : appliquez-le sur la piqûre selon la fréquence indiquée. Surtout, évitez de gratter : les lésions de grattage peuvent s'infecter, en particulier chez l'enfant, dont il vaut mieux couper les ongles court. Quand les démangeaisons sont fortes ou nombreuses, votre pharmacien peut proposer un antihistaminique oral ou une pommade adaptée ; ne donnez aucun médicament à un enfant sans son avis. Les remèdes maison, comme le bicarbonate de soude, n'ont pas fait la preuve de leur intérêt.

Une réaction locale importante n'est pas forcément une allergie : un gonflement de plusieurs centimètres, rouge et chaud, peut apparaître chez les personnes sensibles et disparaître en quelques jours. Elle se traite comme une piqûre ordinaire, avec du froid et un soin apaisant. Une allergie générale est rare après une piqûre de moustique. Ses symptômes demandent un appel immédiat au 15 : urticaire sur tout le corps, gonflement des lèvres ou de la gorge, difficultés respiratoires, malaise. Le risque de choc anaphylactique concerne surtout les guêpes, les abeilles et les frelons. Si vous êtes allergique au venin d'hyménoptère, gardez sur vous le traitement prescrit par votre médecin.

En France métropolitaine, la plupart des piqûres sont seulement gênantes. Le moustique tigre, Aedes albopictus, installé dans de nombreux départements, peut toutefois transmettre la dengue, le chikungunya ou le virus Zika lorsqu'il a piqué une personne infectée : ces maladies sont alors transmises par sa salive. Des cas de transmission locale sont signalés chaque été, en particulier dans le sud de la France. Le Culex peut transmettre le virus du Nil occidental. Sous les tropiques, l'Aedes aegypti et l'anophèle, vecteur du paludisme, exposent à des maladies infectieuses plus graves. Une fièvre, des maux de tête ou des douleurs articulaires après des piqûres, surtout au retour de voyage, justifient de consulter un médecin en signalant votre séjour.

La première prévention reste de ne pas être piqué, surtout au crépuscule et la nuit, quand le Culex est le plus actif ; le moustique tigre, lui, pique aussi en pleine journée. Appliquez un répulsif sur la peau découverte, choisi selon l'âge, parmi nos sprays à vaporiser avant de sortir. La nuit, une moustiquaire ou une prise à brancher dans la chambre protège l'intérieur de la maison ; fermez les fenêtres au crépuscule. Portez des vêtements longs et clairs le soir. Videz chaque semaine les eaux stagnantes, coupelles, seaux, gouttières, où se développent les larves. Pour un nourrisson, la moustiquaire reste la protection de base : voyez nos protections adaptées aux bébés.