angine : qu'est ce qu'une angine ?

Bien que ses symptômes puissent être différents d'une personne à une autre, un mal de gorge peut provoquer des douleurs difficiles à gérer. En effet, entre irritation de la gorge, déglutition douloureuse, maux de tête, fièvre, frissons…

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Définition de l'angine

L’appellation « angine » provient du mot latin angina qui vient du verbe angere, se traduisant généralement par « serrer » ou aussi « suffoquer ». Les patronymes angine et pharyngite désignent l’apparition d’une inflammation sévère de la zone oropharyngée qui est d’origine infectieuse. Dans un contexte global, il est question d’angine lorsqu’il y a inflammation des amygdales. Dans la médecine, on parle alors d’amygdalite aiguë ou tonsillite.

La pharyngite se démarque par une affection plus étendue, touchant toute la muqueuse. Dans le quotidien, il est habituel de différencier ces affections. Toutefois, en pratique, la distinction est assez difficile et les appellations angine, pharyngite, amygdalite ou pharyngoamygdalite sont susceptibles d’être considérées comme étant similaires.

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Quels sont les symptômes d’une angine ?

Que ce soit une angine virale ou bactérienne, la douleur de la gorge est un symptôme qui accompagne souvent cette pathologie. Pour une angine rouge également connue sous l’appellation érythémateuse, la gorge est uniformément colorée et peut présenter une inflammation sévère du pharynx qui se démarque par une muqueuse plus colorée que la normale.

L’angine érythémateuse se manifeste le plus souvent chez les enfants et peut provoquer des douleurs intenses au moment de la déglutition et des migraines accompagnées de fièvre. Il arrive également que la maladie soit considérée comme étant une angine blanche ou angine érythémato pultacée.

Cette dernière se manifeste par une gorge colorée en rouge et blanche. En clair, la coloration est due à une sorte d’enduit pultacé blanc grisâtre qui parsème les amygdales de taches blanchâtres.

Pour l’angine érythémato pultacée, les symptômes sont assez similaires à la première forme d’angine, se distinguant par le mal de gorge, de la fièvre et des migraines. Notez que la présence de l’enduit pultacé en cas d’angine blanche n’a pas d’effet négatif qui peut être considéré comme étant un autre symptôme, étant donné que les germes incriminés sont les mêmes. Qu’il s’agisse d’une angine blanche ou rouge, ce sont les streptocoques bêta hémolytiques du groupe A qui sont les seuls responsables des complications plus ou moins graves.

En outre, d’autres formes d’angines virales peuvent être observées, surtout chez les enfants. L’herpangine, par exemple, est une infection due à un virus connu sous le nom de Coxsackie A. Cette forme d’angine survient chez les enfants de moins de 7 ans lors des épidémies estivales minimes. Cette pathologie engendre des vésicules sur le voile du palais et les piliers. Quand ces vésicules éclatent, elles déposent de petites dégradations régulières et arrondies.

Il y a également le syndrome Pied-Main-Bouche qui est dû au virus Coxsackie A16, se manifestant par l’apparition de petites vésicules dans la bouche et qui s’altèrent d’une manière assez rapide. Ce flétrissement entraîne des exulcérations. Par la même occasion, une éruption peut aussi surgir sur les paumes des mains et les plantes des pieds. L’angine à mononucléose infectieuse, quant à elle, produit de l’enduit pultacé épais rendant les membranes plus grisâtres et nécrotiques.

En cas d’angine mononucléose infectieuse, l’haleine devient fétide, mais les ganglions du cou sont présentent en permanence. Toutefois, les symptômes peuvent être nombreux pour ces types d’angine, pour ne citer que l’apparition de la fièvre, une asthénie, un abattement, une éruption, une coloration plus ou moins jaunie du blanc des yeux et l’augmentation de volume de la rate.

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Qu’est-ce qui provoque l’angine ?

Faisant partie des maladies infectieuses, l’angine provient dans la plupart du cas d’une infection due à un virus. Dépendant de l’âge du patient, 50 à 90 % des angines sont d’origine virale, pour ne citer que l’adénovirus, le virus de la grippe, du virus respiratoire syncytial, du virus parainfluenzae, du coxsackie14 et bien d’autres encore.

Néanmoins, l’implication de l’Herpes Simplex Virus, de l’Échovirus ou des Coxsackie virus dans les formes vésiculeuses d’une angine, et les effets de l’EBV dans les formes pseudo-membraneuses de l’angine ne sont pas à écarter. D’ailleurs, dans d’autres cas, une angine peut aussi être le premier signe d’une infection au VIH.

L’angine peut également être d’origine bactérienne, impliquant le plus souvent le streptocoque bêta hémolytique du groupe A (SGA) ou Streptococcus pyogenes. Cette bactérie est présente dans plus de 20 % des angines qui se manifestent à tous les âges, touchant 25 à 40 % des enfants et entre 10 à 25 % chez les personnes adultes. L’angine causée par le streptocoque bêta hémolytique du groupe A (SGA) touche plus particulièrement les enfants à partir de 3 ans. Chez les nourrissons et les enfants de moins de 3 ans, les angines sont habituellement d’origine virale. Le streptocoque est rarement en cause.

Malgré la rareté des cas, d’autres bactéries peuvent provoquer l’apparition de l’angine, notamment celles qui concernent les streptocoques bêta hémolytiques (des groupes C, G, E, F), le gonocoque, l’Arcanobacterium Hæmolyticum et le Corynebacterium diphtheriae. Sans oublier l’association fusospirillaire ou le Fusobacterium nucleatum combiné parfois avec le Borrelia vicentii qui est le responsable de l’angine de Vincent. Il est également utile de stipuler que le Corynebacterium diphtheriae est le principal responsable de l’angine qui est observée dans l’Hexagone.

En revanche, un certain nombre de bactéries peuvent être trouvées dans les prélèvements effectués dans la gorge des sujets qui sont atteints d’angine. En effet, quelques bactéries sont commensales et n’ont aucun rôle pathogène démontré, pour ne citer que l’Hæmophilus influenzae et parainfluenzae, de Branhamella catarrhalis, lepneumocoque, le staphylocoque ou les bactéries anaérobies diverses.

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Comment se soigner d’une angine ?

Lorsqu’il a été constaté que l’angine du patient est d’origine bactérienne, le médecin traitant va généralement prescrire un traitement à base d’antibiotiques qui va durer une dizaine de jours. Toutefois, d’autres médicaments antidouleur, des collutoires en spray ou des pastilles à sucer peuvent aussi être proposés. Cependant, en cas d’angine virale, les antibiotiques ne sont pas dans la liste des médicaments à prescrire. À la place, pour soulager les symptômes les antidouleurs, le spray et les pastilles à sucer sont les plus adaptés. Pour les angines récidivantes, il arrive qu’une intervention chirurgicale soit nécessaire afin de procéder à une ablation des amygdales. Néanmoins, les infusions traditionnelles de thym au miel sont aussi une solution efficace pour désinfecter et adoucir la gorge. Sinon, les gargarismes à base d’eau tiède salée peuvent également être envisagés.

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Comment faire pour prévenir les angines ?

Afin de limiter la transmission ou aussi prévenir l’apparition des angines, il convient de considérer un certain nombre de mesures indispensables comme l’habitude de se nettoyer les mains avec de l’eau et du savon, d’utiliser régulièrement des solutions qui sont assez efficaces pour éliminer les microbes et de se servir de mouchoirs en papier jetables. En effet, il est plus prudent d’utiliser de ce type de mouchoirs afin de les jeter immédiatement après utilisation. Cela permet d’éviter le risque de contamination directe. S’il n’y a pas de mouchoirs en papier, privilégier l’habitude de se couvrir la bouche et le nez avec la manche ou plus précisément au niveau du pli du coude lorsque vous éternuez.

Face à une personne atteinte d’une angine, il est préférable d’éloigner les sujets hypersensibles comme les bébés, les malades, les individus âgés. Par précaution, la personne infectée doit porter un masque en permanence, surtout si elle est obligée de sortir de la maison. Elle doit également éviter de partager les objets du quotidien et le linge de maison aux proches qui ne doivent pas non plus l’approcher de trop près ni serrer ses mains.

Dans la vie de tous les jours, il est indispensable de bien nettoyer ou de désinfecter les objets comme les jouets des enfants, le clavier de l’ordinateur ou le téléphone. Il est conseillé d’aérer toutes les pièces au moins une fois par jour pendant environ 20 minutes au minimum.

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