Benjoin

Le benjoin ou jaoui est une résine tirée de la plante appelée styrax. Son principe actif est surtout utilisé dans la parfumerie et les produits pharmaceutiques. 

Caractéristiques du Benjoin

Autrefois appelé storax, le benjoin est un baume issu du styrax d’Indonésie, d’Indochine, du Proche-Orient ou du sud-est de l’Europe. Le benjoin est connu sous divers noms : storax, benjoin de Sumatra, du Laos ou de Siam, tonkineuse, aliboufier ou styrax officinalis. Selon son origine, le benjoin peut de présenter sous différentes couleurs. Il y a notamment le storax noir, la Sumatra qui est gris foncé et le benjoin de Siam de couleur jaune-brun.

Le styrax est un arbre de la famille des styracacées, et qui pousse en Extrême-Orient, en Asie et dans les îles de l’Océanie. Il compte 180 espèces utilisées comme fixateur en parfumerie ou baume en pharmacie pour leurs vertus thérapeutiques. 

Depuis l’Antiquité, le styrax est reconnu pour ses vertus parfumantes et désinfectantes. Dans les anciennes civilisations égyptiennes, il a servi pour les embaumements, et a été sollicité pour ses vertus cicatrisantes antiseptiques. Les Égyptiens l’utilisaient pour se connecter avec les dieux et pour ses vertus sur les émotions du fait qu’il favorisait la paix intérieure.

En fumigation, le benjoin traite les maladies de la peau et les affections des voies pulmonaires. Brûlée en tant qu’encens, sa résine dégage une odeur agréable. Quant aux Romains, ils utilisaient le styrax comme antidote contre de nombreux poisons ou pour lutter contre certains troubles menstruels et digestifs.

Composants du benjoin

Le benjoin se compose d’acide benzoïque qui est apprécié pour ses propriétés fongicides. C’est aussi un conservateur alimentaire qui permet de prolonger la durée de vie des produits. Il peut également prévenir le développement et l’apparition de micro-organismes. Le benzoate de benzyle est un antalgique, un acaricide et un sédatif. Il est utilisé en allopathie comme application topique pour traiter la gale. 

Utilisations

Le benjoin contient de l’acide cinnamique, de l’acide benzoïque, sumarésinolique, résinolique, du benzoate de coniféryle et de la vanilline qui lui confère une odeur douce sucrée vanillée. Il est essentiellement utilisé dans la parfumerie (homme et femme) comme fixateur pour procurer une note orientale épicée, boisée, balsamique et chaude. Le benjoin de Siam est également utilisé sous forme de teinture pour la réalisation d’applications pharmaceutiques.

Pour le parfum féminin, le benjoin apporte une note florale avec des effluves sauvages et élégants de bois. Pour la fragrance des hommes, la note est à la fois boisée et opulente avec un caractère plus sec et chypré. 

Le benjoin de la Sumatra procure par ailleurs un arôme de cigarette. Dans les pays du Maghreb et l’Église orthodoxe russe, il est utilisé comme encens. Le benjoin de Siam qui a trouvé sa place dans les applications médicales réconforte, adoucit, réchauffe, recentre et apaise le malade. Le benjoin du Laos ou du Siam est un principe actif omniprésent dans le papier d’Arménie.

Ce dernier sert à purifier et assainir l’air ambiant. Il diffuse un parfum agréable, procure de la relaxation, de la détente et une certaine paix intérieure. Le benjoin peut s’associer avec le bois de santal, le petit grain le palmarosa, la myrrhe, le bois de rose pour diffuser une ambiance à la fois harmonieuse, rééquilibrante, relaxante, assainissante et purifiante. C’est en 1880 qu’Auguste Ponsot découvre que les Arméniens brûlent du benjoin pour parfumer et désinfecter les maisons. Avec son ami Henri Rivier, ils créent le papier d’Arménie, mélange de papier buvard et de benjoin alcool 90 °. Le premier fut produit en France en 1885. Pour utiliser le papier d’Arménie, on le brûle délicatement. 

Apports du benjoin

Uniquement à usage externe, l’absolue de benjoin est tirée du solvant volatil des résines du tronc d’arbre styrax. Une fois extraite du tronc d’arbre, la résine est de couleur blanche, mais devient brun jaunâtre au bout de 3 semaines, d’où le nom de baume du moine ou baume de benjoin. Ce dernier est ensuite traité pour extraire un résinoïde. L’absolue a un aspect liquide visqueux. Elle s’utilise avec une pipette. Elle se compose d’esters et d’acides terpéniques ainsi que d’aldéhydes aromatiques. 

Utilisé sous forme d’encens, le benjoin est un puissant bactéricide, germicide, fongicide et antiviral avec ses excipients qui sont entre autres le benzyle, le benzoate et l’acide benzoïque. Véritable antiseptique puissant, le benjoin possède des propriétés antibiotiques efficaces pour traiter diverses infections (mycobacterium fortuitism et candida albicans) et les plaies superficielles.

Le benjoin entre dans la formulation et la composition d’huiles de rasage ou de massage, d’huiles de bains, d’exfoliants, de déodorants, de crème ou de gel cicatrisant. Pour une application cutanée ou en massage, diluez l’absolue avec de l’huile végétale. Testez-la sur le pli du coude 48 h avant de l’utiliser, car elle contient du benzoate de benzyle qui peut provoquer des allergies. 

Son absolue produit des effets expectorants, anti-convulsivants par inhalation, anti-inflammatoire au niveau articulaire et pulmonaire. Elle réchauffe les muscles et possède des pouvoirs antalgiques, antibactériens cutanés, hydratants, cicatrisants, adoucissants, euphorisants, purifiants et stimulants. Cette absolue est tout indiquée pour soigner les affections respiratoires, dont l’asthme, la grippe, la laryngite, la toux ou la bronchite.

En effet, elle participe à l’élimination des mucosités, au soulagement des toux grasses et sèches, au dégagement des voies respiratoires encombrées (les bronches et la gorge). Pour cela, diluez l’absolue de benjoin dans de l’huile végétale et appliquez sur la zone concernée. S’il s’agit de teinture de benjoin, mélangez-la avec du lait corporel ou de l’huile végétale et massez plusieurs fois par jour le haut du dos, la gorge ou la poitrine. 

L’absolue de benjoin est préconisée pour soigner les douleurs articulaires et les pathologies inflammatoires du système locomoteur. Elle est le remède idéal contre les affections dermatologiques et les maladies de la peau : brûlures, crevasses, coupures, gerçures, engelures, plaies, eczéma, psoriasis, acné et dermatose. Pour y parvenir, l’absolue aide l’épiderme à préserver sa souplesse. Elle peut soigner les peaux craquelées, asséchées et les rides. Elle régénère, assainit et répare l’épiderme. Elle calme les peaux sensibles, les tonifie et les apaise. Incorporé dans les cosmétiques, le benjoin apporte une touche douce et lactée à l’épiderme. L’absolue de benjoin est la solution préconisée pour les maux de tête d’origine nerveuse et les tensions nerveuses. Elle favorise l’équilibre émotionnel, la concentration intellectuelle, permet le lâcher-prise, réconforte, apporte une joie de vivre et procure de la bonne humeur.