Wakamé

La mer abrite bien de bonnes choses que nous n’imaginons pas. À part les fruits de mer, il existe des algues comestibles. La plus connue de toutes demeure le wakamé, une algue brune mesurant environ 2 mètres de long. À cause de sa nervure centrale épaisse ornée de grandes feuilles vertes et brunes, le wakamé est aussi appelé « fougère de mer ».

 

Ingrédient incontournable de la cuisine japonaise, surtout, cette algue renferme plusieurs nutriments indispensables au bon fonctionnement de l’organisme. Source de fibres, de vitamines et de sels minéraux, le wakamé a déjà conquis le monde entier. Il se consomme frais ou déshydraté. En plus, du fait qu’il renferme des fibres solubles à une quantité élevée, le wakamé compte parmi les compléments alimentaires préconisés pour accompagner un programme minceur.

 

De plus en plus prisé pour ses vertus thérapeutiques, le wakamé mérite une attention particulière.

 

Origine et caractéristiques du wakamé

Originaire d’Asie, de ses côtes tempérées plus précisément, le wakamé est une algue alimentaire. Sa consommation remonte à des siècles. Le wakamé a d’abord intégré l’univers culinaire asiatique, notamment au Japon, en Chine et en Corée avant d’être connu ailleurs. Il fait maintenant partie des algues les plus consommées au monde bien que sa culture puisse présenter des dommages pour l’environnement et l’écologie en général. Le wakamé a connu son essor dans les pays européens vers la fin des années 90.

 

Si le wakamé a déjà été utilisé dans les assiettes asiatiques depuis des lustres, ce n’est qu’au XXème siècle qu’il a progressé dans les autres pays. Aujourd’hui, on voit des algoculteurs se focaliser notamment sur la culture du wakamé, en France. Cette algue exceptionnelle pousse également sur les côtes européennes, australiennes, néozélandaises, et nord-américaines. En France, on trouve le wakamé sur les côtes bretonnes et dans l’étang de Thau. Lorsqu’il pousse à l’état sauvage, le wakamé préfère les cordes qui longent les côtes à une profondeur de 6 à 12 mètres. Mais sa demande s’accroît très vite, en raison de sa double utilisation, en cuisine et en phytothérapie. De la sorte, la culture du wakamé connaît aujourd’hui du vent en poupe. Il se récolte en hiver et au printemps.

 

Appelé aussi « Undaria Pinnatifida », le wakamé appartient à la famille des Alariacées. Actuellement, on compte plus de 80 espèces d’algues brunes qui se réunissent dans cette famille des Alariacées. Pour pouvoir profiter des bienfaits de cette algue comestible, une culture est nécessaire. L’algoculture consiste à la culture d’algue. Le wakamé se révèle très rentable étant donné qu’il attise les papilles gustatives par son goût légèrement salé, rappelant l’eau de mer. Cette algue est d’ailleurs connue sous le nom de « fougère des mers » par sa forme qui s’apparente à celle de la fougère. Mais bien que très bonne en cuisine et porteuse de bienfaits sur l’organisme, le wakamé peut très facilement être invasif et peut nuire à son environnement sur le plan écologique.

 

En cuisine ou en phytothérapie, ce sont les feuilles du wakamé qui sont consommées. Les feuilles séchées servent en effet à fabriquer des gélules qui font office de complément alimentaire.

 

Apports nutritifs du wakamé

Il est évident que le wakamé regorge de nutriments sinon il n’aurait pas fait l’objet d’une frénésie en cuisine. Il en est de même pour son utilisation en médecine.

 

Que trouve-t-on dans le wakamé ?

On trouve toute une panoplie de nutriments dans le wakamé. C’est d’ailleurs ce qui lui donne son pouvoir thérapeutique. On trouve des fibres solubles, des protéines, de l’eau, des minéraux et des oligo-éléments, des vitamines, mais aussi des pigments ainsi que des composés acides.

 

Naturellement, l’eau est présente dans le wakamé, car tout être vivant contient de l’eau. Ce qui différencie celui-ci, c’est qu’il en contient une grande quantité étant donné qu’il vit sous l’eau.

 

Algue marine très répandue, le wakamé regorge des fibres solubles, notamment dans ses feuilles. Ce qui fait que cette algue est très prisée pour perdre du poids. Véritable aliment de lest, le wakamé évite les grignotages, caractéristiques des personnes en surpoids.

 

On trouve aussi des protéines dans le wakamé. Ces protéines servent à maintenir un bon fonctionnement des organes. Les dépenses d’énergie nécessitent des protéines. Ce qui confère à cette algue une faculté hypoglycémiante, car favorise l’utilisation du sucre dans l’organisme.

 

Plusieurs minéraux répondent également présents dans le wakamé. Il en est ainsi du sodium, du fer, du potassium, du calcium et du magnésium. On trouve aussi de l’iode dans cette algue à une quantité conséquente qui impose une contre-indication chez les personnes souffrant de troubles des thyroïdes. Quant aux vitamines, c’est la vitamine A, plus précisément, le bêta-carotène, qui prédomine dans le wakamé. Mais la vitamine K est aussi présente à une quantité intéressante. À part celles-ci, le wakamé contient d’autres vitamines du groupe B à savoir les vitamines B1, B2, B3 et B9 ou acide folique et B12, et de la vitamine C.

 

Le wakamé s’avère être une bonne source de fucoxanthine. Celle-ci est un pigment jaune qui appartient à la famille des caroténoïdes. Le wakamé contient également des acides gras non saturés de la famille de l’oméga 3. Acide alginique, fucoïdane, fucoxanthine, pigment jaune ayant un pouvoir antioxydant sur l’organisme.

 

Valeurs nutritionnelles

Pour ce qui est des valeurs nutritionnelles, on va donner la quantité de chaque composant pour 100g de wakamé séché.

 

Ainsi, les fibres solubles s’élèvent à 41g tandis que les protéines, à 14g. En ce qui concerne les vitamines, la vitamine C s’élève à 28mg, le bêta-carotène est de l’ordre de 104 000µg, la vitamine K, 732µg. Les vitamines du groupe B se répartissent comme suit :

• B1 : 0,34mg
• B2 : 0,78mg
• B3 : 6,39mg
• B9 : 737µg
• B12 : 0,23µg

Si on se focalise sur les sels minéraux, on compte 1000mg de calcium, 319mg de phosphore, 1110mg de magnésium, 17,2mg de fer, 7140mg de potassium, 19 100µg d’iode, 5170mg de sodium.

 

Bien que la quantité des autres composés ne soit pas définie, il va de soi que le wakamé offre une grande utilité nutritionnelle.

 

Maintenant, concentrons-nous sur les bienfaits de cette algue d’origine asiatique dont la demande ne cesse d’accroître jour après jour.

 

Bienfaits santé du wakamé

En se référant à ses composants principaux, on peut déduire que le wakamé est une algue bienfaisante pour l’ensemble de l’organisme.

 

Laxatif

En raison de sa haute teneur en fibres solubles, le wakamé est un véritable laxatif. Les fibres s’éliminent facilement par le biais des selles. En plus, lorsqu’on consomme beaucoup de fibres, la consistance des selles permet une évacuation facile. Ainsi, pour prévenir tout problème d’évacuation, il est conseillé de consommer cette algue.

 

Booster le système immunitaire

Étant donné que le wakamé contient une quantité assez utile de vitamine C et de bêta-carotène, il possède donc une forte capacité à booster le système immunitaire. De ce fait, le consommer en complément alimentaire, c’est-à-dire sous forme de gélules, est recommandé chez les personnes ayant un système immunitaire affaibli.

 

Digestif

En raison de la présence de fibres solubles dans le wakamé, il stimule donc la digestion. Les fibres solubles sont faciles à digérer. En outre, le wakamé contient des acides gras non saturés qui favorisent le métabolisme. C’est pour cela qu’il est devenu très prisé dans les salades et les miso. Si les Japonais, les Chinois ainsi que les Coréens ne souffrent quasiment pas de problèmes liés à la digestion, c’est encore à cause de la consommation de wakamé.

 

Pour une hydratation équilibrée

Si vous ne savez pas encore ce que le sodium apporte à notre corps, c’est le moment d’en faire la découverte. Aussi, le sodium permet une bonne répartition de l’eau dans l’organisme. Le sel que nous consommons n’est pas seulement utile pour rehausser le goût de nos mets. Il permet également d’avoir une bonne répartition de l’eau au niveau de chaque organe du corps. Le wakamé contient plus de 5g de sodium, raison pour laquelle ce minéral possède une action intéressante dans cette algue, et donc dans l’organisme.

 

Cette bonne répartition de l’eau permet une hydratation au plus profond de la peau. Ce qui offre une peau souple et lisse, loin des gerçures et des imperfections.

 

Renforce la masse osseuse et repousse son altération

La masse osseuse est composée en grande partie, de calcium. Sa croissance et son maintien nécessitent une consommation équilibrée de calcium au quotidien. Le calcium contenu dans le wakamé est largement supérieur à celui contenu dans l’épinard. C’est pour dire que le wakamé est plus enrichi pour contrecarrer tout trouble lié à l’os.

 

Cette algue est recommandée spécialement pour les enfants en période de croissance où la demande en calcium est plus conséquente que les personnes adultes ; mais aussi pour les personnes âgées dont les os peuvent s’altérer facilement surtout en insuffisance de calcium, de vitamine D et de magnésium. Le magnésium est un fixateur de calcium. Une consommation quotidienne de wakamé, sous toutes ses formes, permet donc de garder une bonne ossature.

 

Favorise l’oxygénation des organes

Si le wakamé est classé dans la catégorie des aliments offrant un pouvoir sur l’oxygénation des organes, c’est à cause de la vitamine K. Elle agit sur le sang, plus précisément, sur le processus de coagulation du sang. Elle active les facteurs de coagulation dans les deux sens. De ce fait, elle favorise la circulation sanguine, ce qui permet à son tour de ravitailler tous les organes et tissus corporels en oxygène.

 

Antioxydant

Outre le bêta-carotène, c’est la fucoxanthine qui possède un pouvoir antioxydant dans le wakamé. Un antioxydant est indispensable à l’organisme pour éviter une prolifération rapide et invasive des radicaux libres.

 

En temps normal, le corps produit des radicaux libres à longueur de journée, du moment où l’on dépense de l’énergie par exemple. Il se peut, dans certains cas, que les radicaux libres soient produits à une quantité pouvant nuire au bon fonctionnement de l’organisme. C’est le cas notamment du stress oxydatif et de la consommation d’aliments trop riches en lipides. Or les radicaux libres, lorsqu’ils sont en grand nombre dans l’organisme, ils favorisent le vieillissement cellulaire et peuvent aussi entraîner des cancers.

La fucoxanthine et le bêta-carotène ont pour rôle de détruire l’excès de radicaux libres et donc de prévenir le vieillissement cellulaire et le risque de développer des cellules cancéreuses.

 

Brûle-graisse naturelle

D’après des études, le wakamé s’affirme comme brûle-graisse naturel. En effet, il stimule le métabolisme des lipides par l’action de la fucoxanthine. Il a été également démontré que le wakamé booste l’oxydation des acides gras. C’est ce qui lui procure cette caractéristique de brûle-graisse.

 

Coupe-faim

Non seulement les fibres solubles permettent une évacuation facile des déchets corporels, celles-ci permettent également de se sentir rassasié en ingérant une petite quantité. De la sorte, il est préconisé chez les personnes en surpoids ou souhaitant perdre du poids.

 

Hypolipémiant et hypocholstérolémiant

L’accumulation de lipides dans le corps est plus faible suite à une consommation quotidienne. Ce constat amène à conclure que le wakamé procure une amélioration du profil lipidique.

 

En outre, le wakamé diminue le taux de mauvais cholestérol dans le sang. La star dans cette action reste les fibres solubles. En réalité, les fibres bloquent l’absorption de cholestérol et donc, diminuent son taux sanguin. Ainsi, le wakamé possède un pouvoir hypocholestérolémiant. Il est donc un élément incontournable pour prévenir les maladies cardiovasculaires et l’obésité.

 

Hypoglycémiant

Les experts se sont mis d’accord sur le fait que le wakamé possède une vertu hypoglycémiante. Il permet donc de diminuer le taux de sucre dans le sang. Cette conclusion est d’ailleurs issue de toute une batterie d’études cliniques.

 

Protège la peau

Le wakamé assure la protection de la peau en deux manières. D’abord, il permet une hydratation profonde de la peau en assurant une bonne répartition de l’eau. Ce qui offre une peau jeune, lisse et souple. Après, son action sur le collagène et l’élastine, en les renforçant, permet de garder une peau saine et loin des imperfections. En luttant contre les radicaux libres, le wakamé permet à la peau de conserver sa structure cellulaire et d’éviter les signes précoces de l’âge.

 

Tant de bienfaits sont dénombrés chez le wakamé. Dans quels cas donc l’utiliser ?

 

Dans quels cas la consommation du wakamé est-elle recommandée ?

Les indications thérapeutiques du wakamé sont nombreuses.

• Prévenir les maladies cardiovasculaires

En vertu de son action hypocholestérolémiante, le wakamé est préconisé pour prévenir les maladies cardiovasculaires. Mais ce n’est pas seulement l’action hypocholestérolémiante qui est sollicitée ici, la vitamine K, bien que fabriquée par l’organisme, intervient aussi pour fluidifier le sang et donc d’éviter tout accident relatif à la circulation sanguine. D’après les études, les Asiatiques sont les moins touchés par les maladies cardiovasculaires. Ce n’est pas parce qu’ils pratiquent des arts martiaux, mais c’est surtout à cause de leur alimentation enrichie en substances hypocholestérolémiants, en l’occurrence le wakamé.

De telles maladies sévissent ces dernières années à cause des fast food et du stress qui augmente le taux de radicaux libres dans l’organisme. Tout cela implique d’introduire le wakamé dans l’alimentation quotidienne. Il est surtout à manger cru de peur de perdre ses atouts. Mais consommé cuit, le wakamé est aussi peu calorique.

• Prévenir et traiter l’ostéoporose

Pour garder la masse osseuse en bonne santé, il faut consommer une quantité suffisante de calcium, mais aussi de fixateur comme le magnésium. Les deux sont tous présents dans le wakamé cru. Mais les protéines assurent également la bonne santé des os. Ainsi, ils contribuent à prévenir toute forme d’altération des os comme l’ostéoporose. L’ostéoporose est une maladie dégénérative des os. Elle se caractérise par la déminéralisation des os en raison de la raréfaction des tissus protéiques. L’ostéoporose survient en général à partir de la cinquantaine, la soixantaine pour certains. Les femmes en ménopause souffrent plus de cette pathologie, car lorsque la ménopause arrive, c’est tout le corps qui se dysfonctionne et l’altération osseuse en fait partie.

• Traiter l’asthénie et l’anémie

Une personne souffrant d’asthénie est fatiguée et a besoin d’une supplémentation en nutriments. Comme le wakamé regorge de nutriments dont le corps a besoin pour assurer son fonctionnement, il est donc recommandé d’en consommer lorsque la fatigue est au plus haut point.

 

En cas d’anémie, où les globules rouges s’appauvrissent, il est conseillé de consommer du wakamé en complément alimentaire pour assurer une action rapide. La vitamine K agit pour renforcer la circulation sanguine et donc, pour assurer une bonne oxygénation de tous les tissus de l’organisme.

• Prévenir le vieillissement prématuré des cellules

En la présence d’antioxydant dans le wakamé, il est aussi capable de lutter contre le vieillissement prématuré des cellules. Dans ce cas, le wakamé prévient les effets précoces de l’âge ainsi que les troubles liés au vieillissement des cellules.

 

Avant et pendant la grossesse

Pour assurer une bonne croissance fœtale, il faut que la mère ne se prive d’aucune des substances nutritives nécessaires pendant la grossesse. Le fer, le calcium, l’oméga 3 sont des éléments nécessaires à la bonne croissance fœtale. Mais avant tout, il faut compter sur l’acide folique ou vitamine B9. Cette vitamine est utile lors de la synthèse de l’ARN, acide ribonucléique et l’ADN, acide désoxyribonucléique. L’ADN est le principal constituant des chromosomes. L’ADN forme les informations génétiques de chaque être vivant. L’ARN quant à lui constitue le cytoplasme et le noyau cellulaire. Les deux sont indispensables pour l’organisme.

• Pour assurer le développement des enfants

Favorisant le renouvellement cellulaire, le wakamé permet d’assurer le développement des enfants autant sur le plan physique que mental. Il offre une bonne concentration en la présence du magnésium.

• Prévient les maladies dégénératives chez les adultes

De la même façon qu’il favorise la croissance chez les enfants, le wakamé permet aussi de prévenir les maladies dégénératives chez les adultes.

• Pour suppléer le fer chez la femme enceinte

Lorsque la femme tombe enceinte, une supplémentation en fer est requise à partir du troisième trimestre de la grossesse. Le but étant de prévenir tout risque d’hémorragie lors de l’accouchement, surtout si on envisage une opération césarienne. Au Japon, sa consommation est très suscitée après que la femme ait accouché ou après une intervention chirurgicale.

• Allié des personnes en surpoids ou souhaitant perdre du poids

Véritable aliment de lest, le wakamé est un coupe-faim et brûleur de graisses. C’est pour cela que les compléments alimentaires à base de cette algue sont vendus pour les personnes voulant perdre du poids. Tout programme minceur digne de ce nom implique également le wakamé dans le régime. Cet aliment réduit les envies de grignoter et diminue l’absorption de lipides et de sucre.

• Traiter la constipation

Étant un laxatif, le wakamé est recommandé pour traiter la constipation. Cette dernière peut avoir une origine mécanique ou chimique. Lorsqu’elle est d’origine mécanique, c’est qu’il y a un problème d’évacuation au niveau du côlon. En revanche, un problème chimique traduit l’insuffisance d’eau ou de fibres dans les selles et les rend difficiles à évacuer. Le wakamé est prescrit pour traiter la constipation d’origine chimique. Sa forte teneur en fibres lui permet de ramollir les selles et de les rendre plus fréquentes.

• Action potentielle sur les cellules cancéreuses et le diabète

Puisque le wakamé est un antioxydant, il possède donc une action sur les cellules cancéreuses. Les recherches menées n’ont pas encore abouti à de telles conclusions. Mais il faut dire qu’une telle action est fort probable, car la fucoxanthine est un antioxydant puissant.

 

Le diabète se définit par la présence de sucre dans l’urine. C’est que le corps n’arrive pas à absorber le sucre, faute d’insuline ou par un mal absorption. Étant un hypoglycémiant, le wakamé éliminerait aussi l’excès de sucre dans le sang et donc dans l’urine.

 

Comment consommer le wakamé ?

Avant de donner quelques recettes de wakamé, il faut signaler que cette algue est à consommer crue, car la chaleur altère les substances nutritives.

 

Le wakamé peut être consommé frais ou séché. Lorsqu’il est consommé frais, le plus facile c’est de l’insérer dans la soupe au miso, à introduire à la fin de cuisson, juste avant de servir. Il est pourtant préférable de le manger cru, en salade par exemple.

Si déshydratées, il faut réhydrater les feuilles en les plongeant dans l’eau pendant 10 à 15 minutes, puis l’assaisonner selon votre recette.