Sucettes

La forme de l'embout compte autant que la taille. Un embout anatomique, appelé aussi physiologique, est aplati d'un côté : il s'oriente dans un seul sens et suit le palais de l'enfant. C'est le cas chez Dodie et chez Luc et Léa. Un embout symétrique est identique sur ses deux faces : il se place dans la bouche de votre enfant dans n'importe quel sens, ce qui est pratique la nuit quand il la reprend seul. La tétine ronde, dite cerise, imite la forme du bout de sein. Aucune forme ne convient à tous : c'est souvent l'enfant qui montre sa préférence. S'il recrache systématiquement un modèle, essayez une autre forme plutôt qu'une autre taille, puis gardez le même type pour ne pas le perturber. Pour un nourrisson prématuré, il existe des formats adaptés : demandez l'avis de l'équipe de la maternité, qui connaît les besoins de l'enfant prématuré.

La plupart des embouts sont en silicone, une matière transparente, sans odeur ni goût, qui supporte bien la stérilisation et se déforme peu. Elle est en revanche plus fragile face aux petites dents : surveillez l'apparition de fissures. Le caoutchouc naturel, ou latex, est plus souple et plus doux sous la dent, mais il vieillit plus vite, change de couleur et peut provoquer une allergie chez l'enfant sensible au latex. La collerette, en plastique, doit être assez grande pour ne pas entrer dans la bouche et percée de trous d'aération pour que l'air circule. Certaines références, comme la Mam Original jour/nuit, ont une collerette qui brille dans l'obscurité : un avantage pour retrouver la sucette la nuit. Vérifiez que l'emballage porte la mention de la norme européenne et la mention sans BPA : ces matériaux sont également choisis pour être durables.

Si vous allaitez, il est souvent recommandé d'attendre que l'allaitement soit bien en place, vers trois à quatre semaines, avant de proposer une sucette, pour ne pas gêner la prise du sein. Proposez-la pour l'endormissement ou pour calmer un moment de pleurs, pas pour remplacer un repas ou un câlin : un enfant qui pleure peut avoir faim, chaud ou besoin d'être changé. Ne forcez jamais un nourrisson qui la refuse. Ne la trempez jamais dans du sucre, du miel ou du sirop : c'est un risque de caries et, pour le miel, de botulisme avant un an. Si elle tombe pendant le sommeil, inutile de la remettre. Ne portez pas la sucette à votre propre bouche pour la nettoyer : vous transmettez vos bactéries à l'enfant, un problème fréquent chez les jeunes parents.

Avant la première utilisation, stérilisez la sucette, à l'eau bouillante ou dans un stérilisateur. Ensuite, lavez-la chaque jour à l'eau chaude savonneuse et rincez-la bien. Pendant les premiers mois, une stérilisation régulière limite le risque de muguet, une mycose de la bouche fréquente chez le nourrisson. Rangez-la dans une boîte de transport propre plutôt qu'au fond d'un sac. Avant chaque utilisation, tirez sur l'embout dans tous les sens : au moindre trou, fissure ou ramollissement, jetez-la, car un morceau pourrait se détacher. Remplacez-la environ tous les un à deux mois, et passez au format supérieur en suivant l'âge indiqué sur l'emballage. Avoir deux ou trois exemplaires d'avance permet d'en avoir toujours un propre.

Une attache évite que la sucette tombe par terre et se salisse, en promenade ou dans la poussette. Pour éviter tout risque d'étranglement, elle doit rester courte et conforme à la norme européenne qui encadre ces accessoires. Ne l'accrochez jamais autour du cou de l'enfant et ne laissez pas l'attache dans le lit ou le siège auto pendant le sommeil sans surveillance. Préférez une pince sécurisée qui se fixe aux vêtements, comme celle de Mam, qui s'accroche à une poche ou un col. Vérifiez régulièrement que les perles, le cordon et la pince ne s'abîment pas, car de petits éléments détachés peuvent être avalés. Lavez l'attache souvent : elle touche les vêtements, les mains et le sol.

Un usage modéré de la sucette ne pose en général pas de difficulté pour les dents de lait et la santé bucco-dentaire. Une succion très prolongée, au-delà de deux à trois ans, peut en revanche modifier la position des dents et du palais. C'est pourquoi les modèles pour les plus grands, comme ceux de Luc et Léa, mettent en avant une forme qui respecte le développement de la mâchoire. Pour accompagner le sevrage, limitez d'abord la sucette au coucher, puis proposez un doudou ou un rituel du soir. Évitez de la supprimer pendant une période de changement, comme l'entrée à la crèche ou une naissance. Pendant la poussée dentaire, un anneau réfrigérant est parfois une meilleure solution qu'une sucette pour soulager les gencives. En cas de doute, parlez-en à votre dentiste ou à votre pédiatre lors d'un rendez-vous médical de suivi.