Gel hydroalcoolique

Déposez une noisette de gel dans le creux de la main, en quantité suffisante pour couvrir toute la surface des deux mains. Frictionnez les paumes, le dos des mains, l'espace entre les doigts, le bout des doigts, les ongles et les pouces, puis les poignets. Continuez la friction jusqu'à ce que tout soit sec, sans rincer ni essuyer. Les fiches de nos gels indiquent une action en 30 secondes. Le gel est efficace sur des mains visiblement propres : si elles sont grasses ou souillées, il faut d'abord les laver. Il ne remplace pas non plus le passage à l'eau après être allé aux toilettes.

Se laver les mains à l'eau reste la méthode de référence : l'action mécanique et le rinçage éliminent la saleté et une grande partie des microbes. La solution hydroalcoolique est pratique sans point d'eau : dans les transports, en voiture, en courses, au travail ou en voyage. En milieu médical, elle est utilisée entre deux gestes pour sa rapidité ; le gel Bactidose, par exemple, est indiqué pour le traitement hygiénique et la désinfection chirurgicale des mains par friction. Les deux méthodes sont complémentaires dans la lutte contre la transmission des infections, un enjeu sanitaire bien connu. À la maison, passez de préférence par le lavabo en rentrant, avant de cuisiner et de manger, et après vous être mouché.

L'efficacité repose sur la concentration en alcool, c'est-à-dire sa teneur, (éthanol ou alcool isopropylique) et sur des tests de désinfection. La formule promue par l'Organisation mondiale de la santé, issue des travaux du Pr Didier Pittet à Genève, a servi de modèle à de nombreux gels. Sur l'étiquette, recherchez les mentions « bactéricide », « virucide » ou « fongicide » et les normes européennes revendiquées (EN 1500 pour la friction des mains, EN 14476 pour l'effet virucide). Un gel « antibactérien » n'est pas forcément actif sur les virus : lisez la fiche du produit. Pour un usage répété, les composants hydratants, comme la provitamine B5, l'aloe vera ou la glycérine, limitent le dessèchement. Notre guide que doit contenir un gel hydroalcoolique détaille ces points.

Un produit qui revendique une action désinfectante contre une bactérie ou un virus relève du statut de biocide, encadré par un règlement européen : sa composition, sa fabrication et son efficacité doivent être justifiées par le responsable de la mise sur le marché. Un gel simplement « nettoyant » ou parfumé peut relever du statut de produit cosmétique, sans revendication de désinfection : un cosmétique n'a pas à prouver d'effet contre les microbes. Depuis la pandémie de covid, liée au virus SARS-CoV-2, le marché s'est beaucoup élargi : vérifiez que le gel est conforme à une norme de désinfection plutôt que de juger sur l'aspect ou le parfum. Un gel sans parfum reste le choix le plus neutre pour les personnes à la main réactive.

L'alcool assèche l'épiderme à la longue, surtout en hiver. Des mains qui tiraillent, rougissent ou se fendillent sont plus fragiles. Appliquez une crème pour les mains le soir, en dehors des moments où vous utilisez le gel. Choisissez une formule enrichie en agents hydratants si vous devez l'utiliser plusieurs fois par jour : ce soin limite les effets de l'alcool. En cas d'eczéma ou de crevasses, parlez-en à votre pharmacien ou à votre médecin : il vaut mieux alors privilégier un nettoyant doux et éviter les produits parfumés, qui peuvent aggraver l'irritation.

Chez l'enfant, le passage au lavabo reste à privilégier, à la maison comme à l'école. En déplacement, appliquez vous-même le gel dans la main de l'enfant, en petite quantité, et vérifiez qu'il frotte jusqu'à séchage complet, sans porter les doigts à la bouche ou aux yeux. Pour le stockage, gardez les flacons fermés, à l'abri de la chaleur, hors de portée des plus petits, en particulier les gels parfumés ou colorés qui peuvent les attirer. Un bidon ou un grand conditionnement se transvase dans un flacon propre, en respectant le numéro de lot et la date. Pour une entreprise ou un professionnel, un distributeur mural limite le risque de gaspillage et facilite l'accès pour chaque utilisateur.