Acide gras issu de la lécithine, la phosphatidylcholine constitue un corps gras essentiel à l’organisme. Elle appartient à la famille des phospholipides et est présente naturellement dans le foie. Cet élément participe à la membrane cellulaire et forme un composant essentiel du système nerveux. Depuis 1990, la phosphatidylcholine est majoritairement extraite des graines de soja (lécithine de soja). Cette molécule est très appréciée dans l’industrie alimentaire, mais aussi dans le domaine de la pharmacopée. Elle améliore l’assimilation de certains extraits de plante. C’est pourquoi on la trouve dans beaucoup d’aliments industriels et de compléments alimentaires. Quels sont les rôles de cet actif dans les médicaments ? Découvrez la réponse ci-dessous.
Petite histoire
Extrait de la lécithine, la phosphatidylcholine a été isolée pour la première fois par Théodore Gobley à partir des jaunes d’œufs. Dès lors, cette molécule est produite dans la majorité des cas à partir du soja, plus précisément des graines de soja. Dans l’industrie alimentaire, cet élément sert de stabilisant ou d’additif émulsifiant. Il est aussi utilisé pour ce même rôle dans la fabrication de certains produits cosmétiques, mais également dans le domaine de la pharmacopée.
Auparavant, la phosphatidylcholine est recommandée afin de faire baisser le taux de cholestérol dans le sang. Cet usage est devenu désuet en raison des résultats obtenus qui sont suffisamment médiocres. Elle a aussi été considérée comme une alternative efficace pour améliorer la mémoire ou la fonction cognitive. À ce sujet, des essais cliniques avec des phospholipides issus des cervelles de bovin ont été effectués, mais les résultats n’étaient pas aussi convaincants. En effet, certaines maladies du bétail ont été découvertes susceptibles de se transmettre à l’homme. On parle notamment de la maladie de la vache folle ou encéphalopathie spongiforme bovine.
Présentation et description
La phosphatidylcholine est un lipide qui constitue les principales membranes cellulaires. Elle entoure les cellules tout en maintenant l’intégrité des membranes. Elle est donc essentielle au meilleur fonctionnement de l’organisme humain. Produite naturellement par le foie, cette molécule entre dans la formation de la bile et à ce titre contribue essentiellement à la digestion des matières grasses.
La phosphatidylcholine libère par la suite une molécule de choline. Cette dernière sera utilisée par l’organisme afin de produire des éléments dérivés tels que le neurotransmetteur ou acétylcholine qui tient un rôle très important au niveau du système nerveux.
Dans l’optique chimique, la lécithine et la phosphatidylcholine sont synonymes. Ils représentent en fait la même substance. Mais dans la pratique, la lécithine désigne un élément comprenant une variété de phospholipides, d’acides gras et de triglycérides (huiles). En général, on extrait de la lécithine à partir des haricots de soja, de graines de tournesol et aussi de jaune d’œuf. Il est dit que les jaunes d’œuf sont les plus riches en phosphatidylcholine pouvant atteindre jusqu’à 70 % alors que le soja ne présente que 25 % de cette substance. Il s’agit d’un avis d’expert en phosphatidylcholine.
Source alimentaire de la phosphatidylcholine
Comme mentionné ci-dessus, la phosphatidylcholine est très présente dans le jaune d’œuf. On peut en effet s’en procurer en consommant de l’œuf dur. On en trouve aussi une quantité moyenne dans les graines de soja et dans le colza. Les graines de tournesol contiennent aussi de la phosphatidylcholine. Les arachides, le foie ainsi que la levure sont aussi de bonne source de cette molécule. En revanche, ces aliments ne contiennent qu’une infime quantité. C’est pourquoi on privilégie la consommation de jaune d’œuf et de soja pour profiter des bienfaits de la phosphatidylcholine.
Utilisations
Dans l’industrie agroalimentaire, les lécithines ou phosphatidylcholine sont utilisés comme émulsifiants. On les retrouve sous divers noms sur les emballages alimentaires : E322i, E322ii.
Les lécithines de soja sont les plus utilisées dans les recettes de chocolat et de pâte à tartiner afin d’optimiser l’homogénéité des ingrédients.
Les phosphatidylcholines font aussi l’objet de plusieurs études médicales. Dans les compléments alimentaires, elles permettent de mieux digérer les extraits de plantes. Certains fabricants s’en servent dans le but de réduire la quantité de leur extrait et d’augmenter ainsi le prix. On se demande qui en profite le plus, le consommateur ou le producteur.
Quels sont les bienfaits de la phosphatidylcholine ?
La phosphatidylcholine est réputée pour réduire le taux de cholestérol dans le sang. Elle est préconisée dans le traitement de la colite ulcéreuse. On attribue aussi à la phosphatidylcholine la capacité à apaiser certains symptômes de la maladie du foie ainsi que de l’hépatite chronique. Les personnes atteintes de colite ulcéreuse doivent prendre du supplément à base de phosphatidylcholine afin de diminuer l’inflammation de la paroi des intestins. Ce médicament peut substituer le traitement aux stéroïdes chez les sujets réfractaires. En partant de ce principe, la phosphatidylcholine permet d’entraîner la rémission de la maladie du foie.
Des professionnels de santé approuvent l’usage des phospholipides pour soulager les douleurs occasionnées par les maladies de foie. La phosphatidylcholine a aussi pour action de diminuer le nombre de rechutes de l’hépatite C.
La phosphatidylcholine sous forme de complément alimentaire protège le système cardiovasculaire. Elle permet de lutter contre des pathologies du système cardiovasculaire. Cette substance est même utilisée dans le but de traiter les maladies neurologiques. Elle protège de la maladie de Parkinson. Elle est aussi indiquée dans le traitement de trouble bipolaire.
D’une manière générale, la phosphatidylcholine contribue à prévenir les troubles de la mémoire et soutenir le système immunitaire.
Compléments alimentaires Phosphatidylcholine
Le complément alimentaire à base de Phosphatidylcholine peut se présenter sous différentes formes : granules, gélules, poudre ou liquide. Optez pour la version standardisée qui contient plus de 96 % d’actif phosphatidylcholine. Sous forme liquide, cette substance est présente à 60 %.
Dosage et précaution d’emploi
La commission E recommande l’administration de 1,5 à 2,7 g de phospholipides de soja. D’une manière générale, il n’y a pas de précaution d’emploi spécifique avec la phosphatidylcholine. Dans tous les cas, concernant le complément alimentaire, vous devez vous conformer à la prescription sur l’emballage afin de voir les éventuels effets indésirables et les contre-indications.
Prenez toujours contact avec votre médecin en cas de doute.
