Le citron vert est un fruit exotique appartenant à la famille des agrumes. C’est un hybride entre le cédrat et le citrus micrantha. La lime possède une peau fine de couleur verte dont les pulpes sont aussi vertes. De cette couleur verte, il a tiré son nom usuel. Mais la peau du citron vert peut virer au jaune, notamment en corse lorsqu’il est mûr. Compte tenu de l’abondance de pépins dans le fruit, on distingue deux sortes de citron vert, à savoir le citron vert mexicain, ayant des fruits plus petits et riches en pépins ; et la lime de Tahiti dont le fruit est plus gros et les pépins moins nombreux. Ce qui est plutôt marrant est le fait qu’on rencontre plus le citron vert mexicain au Tahiti et le citron vert de Tahiti au Mexique.
Souvent confondu avec le citron jaune, le citron vert ou lime, qui est son véritable nom d’ailleurs, présente, à quelques différences près, les mêmes propriétés. Si l’on se réfère à ses propriétés botaniques, le citron vert ou lime est le fruit produit par le limettier. Ce dernier étant un arbuste préférant les zones tropicales de la planète où règnent à la fois chaleur et pluies.
Véritable puits bienfaisant pour l’organisme, faisons un tour d’horizon sur la lime ou citron vert, ses bienfaits santé ainsi que son mode d’utilisation.
Du point de vue historique, on ne connaît pas exactement l’origine de la lime. La raison est tout simplement qu’elle a été confondue avec le citron jaune. Nous apportons quelques points distinctifs de la lime par rapport au citron jaune. D’après les dires relevant du domaine de l’histoire, la lime serait apportée par les commerçants ambulants partout dans le monde, mais elle a connu ses premières utilisations dans la péninsule arabe. D’autres affirment cependant que les pays riverains de la Méditerranée ont connu le citron vert depuis plus de 3000 ans.
L’utilisation du citron vert en Europe, en France notamment, est attribuée au courant du XXe siècle. Les commerçants l’ont apportée des Antilles où il connaissait une grande utilité depuis le XVIe siècle.
Le citron vert n’est pas un citron jaune qui n’a pas encore atteint sa maturité. C’est une autre variété d’agrumes, bien que les deux appartiennent à la même famille.
Le citron est en réalité le fruit issu du citronnier. On l’appelle également citron doux bien que cette appellation ne fait aucunement référence à son goût acidulé. La peau du citron jaune, d’une certaine épaisseur, peut revêtir une couleur verte douce lorsqu’il n’est pas encore mûr. Ce fruit est particulièrement juteux.
En revanche, le citron vert possède une peau plus fine et d’une couleur verte en général. La lime est d’une taille plus petite que le citron jaune.
D’autres points de disparité entre les deux fruits reposent essentiellement sur la teneur en minéraux. Si le citron vert ne contient qu’à hauteur de 30 % de vitamine C, le citron jaune peut en contenir jusqu’à la moitié entre autres.
Néanmoins, les deux espèces possèdent plus ou moins les mêmes propriétés autant en cuisine qu’en phytothérapie. Leurs actions sur le système cardiovasculaire ainsi que sur le système immunitaire sont, par exemple, pareilles du moment où les deux préviennent l’hypertension artérielle, mais aussi favorisent la synthèse de globules blancs.
Maintenant, consacrons la suite à la lime en citant d’abord ses propriétés avant d’énumérer ses bienfaits sur l’organisme.
Les caractéristiques du citron vert viennent de ses contenus disparates, mais tous utiles pour rester en forme. Alors, il est important d’affecter quelques lignes pour les détailler.
Les flavonoïdes sont des composés antioxydants. Ils sont reconnus pour leur capacité à prévenir les cancers et autres maladies chroniques et neurodégénératives. Ces composés préviennent également les maladies cardiovasculaires et luttent contre les radicaux libres et le vieillissement cellulaire. On dénombre, en effet, des flavonoïdes comme l’ériocitrine ainsi que l’héspérétine dans le citron vert. Les deux se rencontrent dans l’écorce du fruit, notamment la partie blanche de la peau. Il est plutôt réputé pour son pouvoir antioxydant. Ce qui permet de lutter contre le stress oxydatif. L’ériocitrine serait aussi bon pour traiter la leucémie. Il induit l’apoptose des cellules leucémiques.
On trouve aussi de la nobiletine dans le citron vert. C’est un autre flavonoïde qui est à l’origine de sa propriété antiangiogénique. Ce composé confère au citron vert sa capacité à lutter contre les cancers, à freiner son évolution plus précisément. Si la nobiletine est capable de freiner la croissance des cellules tumorales, elle est aussi reconnue pour sa capacité à freiner leur propagation dans l’organisme. Raison pour laquelle le citron vert est utilisé pour traiter les cancers avant le stade de métastase. Il peut également ralentir ce stade.
Ce sont aussi des composants antioxydants que renferme la lime. Étant un membre de la famille des agrumes, le citron vert contient des limonoïdes, à savoir la limonine et la nomiline. Ils sont plutôt concentrés dans les pépins, mais également dans le jus de citron vert. Cette propriété antioxydante des limonoïdes procure à la lime son pouvoir de guérison sur les cellules cancéreuses. Ces composants sont principalement actifs sur les cellules cancéreuses au niveau du système nerveux. Si les flavonoïdes ont présenté des résultats satisfaisants dans le traitement du cancer du sang et du cancer du pancréas, les limonoïdes, en revanche, sont responsables du traitement du cancer du côlon et celui de la bouche.
Cet agrume est un véritable concentré de fibres végétales. À part sa forte teneur en vitamine C, ce sont les fibres qui suivent le rang. On trouve dans la peau du citron vert de la pectine. Cette fibre se rencontre également au niveau de la partie blanche qui recouvre la chair de la lime.
Ce qui confère au citron vert sa propriété laxative, ce sont ces fibres. Le fait qu’elles soient solubles facilite leur absorption. Ce qui diminue ainsi l’absorption du cholestérol. On peut en déduire l’action préventive du citron vert envers les maladies cardiovasculaires.
Les scientifiques ont d’ailleurs démontré que dans la famille des agrumes, ce sont les citrons qui possèdent le taux le plus élevé de fibres solubles en comparaison avec l’orange, le pamplemousse et la tangerine.
Les protéines sont des composés qui sont présents dans presque tous les aliments. Leur teneur dans la lime est beaucoup plus prononcée. D’après les experts, cette haute teneur en composés protéiques serait un atout de la lime qui lui donne le pouvoir sur les cellules cancéreuses. Utiles dans le processus de dépense énergétique, les protéines permettent en outre de renforcer le système immunitaire.
Ainsi, la lime est une excellente source de vitamine C bien que sa concentration n’atteigne pas un niveau égal à celle rencontrée dans le citron jaune. Cette haute teneur en vitamine C offre au citron vert le pouvoir de renflouer l’action des protéines, c’est-à-dire de renforcer le système immunitaire. Elle possède également un pouvoir antiviral.
À part la vitamine C, on dénombre aussi de la vitamine A et des vitamines du groupe B dans la lime.
La plupart des fruits sont enrichis en minéraux. On rencontre principalement chez la lime le cuivre et le fer. Ces deux minéraux agissent plutôt sur le système sanguin. En effet, l’un comme l’autre facilite le transport de l’oxygène afin d’assurer une bonne oxygénation de l’organisme.
Le potassium est aussi présent dans le citron vert, mais à une faible quantité. Il en est de même pour le calcium, le phosphore, le zinc et le magnésium.
Propre au citron, l’acide citrique est un acide naturel. C’est ce qui donne aux citrons leur goût acide. La lime en possède à une proportion non négligeable. L’acide citrique serait, d’après des études, utile pour prévenir les calculs rénaux.
Si tels sont les principaux composants du citron vert, penchons-nous un peu plus sur ses bienfaits tout en notant ses propriétés thérapeutiques.
En raison de sa forte teneur en flavonoïdes, en limonoïdes et en vitamine C, le citron vert possède une propriété antioxydante. Un antioxydant est un élément agissant sur les radicaux libres susceptibles de nuire au bon fonctionnement de l’organisme. Les radicaux libres sont naturellement présents dans notre corps. Ils se forment lorsque l’on dépense de l’énergie. Leur nombre doit être limité. Au-delà d’un certain seuil, les radicaux libres deviennent trop nombreux au point d’interagir avec les cellules de nos organes et peuvent être à l’origine de plusieurs pathologies. Le cancer est le plus redouté de tous.
Son action antioxydante offre également à la lime une capacité à ralentir le vieillissement cellulaire et à combattre le relâchement de la peau.
Le pouvoir anti-inflammatoire est attribué au citron vert du fait qu’il inhibe la synthèse et l’action des médiateurs responsables de l’inflammation comme la prostaglandine, l’arachidonique et les thromboxanes.
L’action anti-inflammatoire se traduit aussi par le fait que le citron vert combat les inflammations chroniques (rhumatismes, maladie de Crohn, maladie d’Alzheimer). Ce fruit régule l’équilibre acido-basique pour contrecarrer l’inflammation. C’est notamment le cas lors d’une inflammation de bas grade (une inflammation aiguë au début, mais devenant chronique du fait d’un déséquilibre alimentaire).
Grâce à sa grande composition en acide citrique et en fibres, le citron vert s’avère être un excellent hypocholestérolémiant. L’acide citrique brûle la graisse, tandis que les fibres se substituent au mauvais cholestérol pour diminuer l’absorption de ce dernier. De la sorte, le taux de mauvais cholestérol dans le sang se voit amoindri.
La vitamine C favorise autant la perte de gras, notamment au cours des exercices physiques.
Anticancéreux à cause des flavonoïdes et des limonoïdes qu’elle contient, la lime peut à la fois prévenir et guérir ce type de pathologie. En effet, le fruit doit son action anticancéreuse à ses éléments antioxydants. En répondant aux actions des radicaux libres, le citron vert, par le biais des flavonoïdes et des limonoïdes, prévient la formation de cellules cancéreuses. Ces mêmes composants sont aussi responsables du traitement de certains cancers afin d’éviter le métastase.
Ce qui permet à l’organisme de renforcer le système immunitaire c’est tout simplement la vitamine C. Mais les protéines présentes dans la lime offrent aussi un tel pouvoir. Cette action se manifeste notamment par le fait de favoriser la synthèse des globules blancs, leucocytes et lymphocytes.
Efficace aussi bien en utilisation interne qu’externe, le citron vert est un antifongique et antiviral efficace. Il est ainsi prescrit dans le traitement de certaines maladies cutanées d’origine fongique ou virale (eczéma, teigne), utilisé pour désinfecter les boutons et les plaies.
La consommation quotidienne de citron vert ralentit l’absorption intestinale du sucre et donc réduit le taux du sucre dans le sang. De la même manière, il stoppe l’accumulation de graisse dans l’organisme. En effet, notre corps est capable de stocker le sucre qui, à forte quantité, se transforme en graisse, d’où la réserve lipidique qu’on rencontre souvent chez les personnes en surpoids.
Le citron vert est une antifatigue et prévient les courbatures liées au stockage d’acide lactique au niveau des muscles. Les efforts répétés favorisent l’accumulation d’acide lactique dans les muscles et sont donc à l’origine des courbatures. Pour prévenir un tel phénomène, il est conseillé de consommer régulièrement du jus de citron vert.
Le mot antibactérien serait plutôt excessif pour décrire l’action du citron vert sur les bactéries. En réalité, la lime élimine le streptocoque qui est responsable de l’angine. Outre son effet antioxydant, la nobiletine inhibe la membrane cellulaire du streptocoque et ainsi l’élimine tout en bloquant sa prolifération.
Le citron vert facilite la digestion et lutte contre l’aérophagie. Il favorise l’action diaphorétique du foie et augmente la sécrétion biliaire. Ce qui évite les troubles digestifs.
Le citron vert élimine aussi les toxines piégées dans l’organisme par le biais de l’acide citrique. Cet acide propre aux citrons est toutefois à consommer avec modération, car il peut entraîner une surproduction de suc gastrique. Ce qui va, à son tour, provoquer des troubles digestifs.
Riche en fibres, le citron vert est un bon élément à introduire dans l’alimentation quotidienne. Il facilite l’élimination des selles et prévient la constipation.
Compte tenu de ses propriétés diverses, le citron vert est utilisé autant dans une fin culinaire que thérapeutique. Composant sans faille de la citronnade, le citron vert est également bon pour la peau. Ce qui lui offre des possibilités d’utilisation en cosmétique. Voyons de plus près ces différentes utilisations.
Il ne va sans dire que le citron vert est un composant incontestable de la citronnade. Néanmoins, la grande partie du fruit est utilisée soit pour donner un goût exotique à votre grillade de poisson, soit pour assaisonner votre soupe aux crevettes. Il est à noter que l’acide citrique du citron vert permet d’atténuer les réactions allergiques que beaucoup de monde souffre après ingestion de fruits de mer ou de noix.
C’est l’utilisation thérapeutique du citron qui prime par-dessus tout, la liste est longue.
D’abord, la lime est un incontournable du régime anticancéreux. Il permet ainsi de prévenir bon nombre de cancers. On peut citer à cet effet le cancer du côlon, de la bouche, du pancréas et du sang. Les antioxydants présents dans ce fruit tropical lui offrent aussi son action préventive sur le vieillissement cellulaire.
Par ailleurs, le citron vert soulage les douleurs rhumatismales et les inflammations chroniques comme dans la maladie de Crohn ou la maladie d’Alzheimer. Ce qui n’exclut pas son pouvoir anti-inflammatoire sur les inflammations aiguës, notamment de la peau.
Une des principales indications thérapeutiques du citron vert repose sur son pouvoir préventif des maladies cardiovasculaires. En effet, étant un excellent brûlé graisse, la lime favorise l’utilisation des lipides ingérés lorsque l’on mange. Ce qui diminue leur accumulation et donc évite le stockage de cholestérol dans les vaisseaux sanguins. Le cholestérol étant le premier responsable des maladies cardiovasculaires, la diminution de son taux au niveau sanguin permet d’éviter de tels accidents. Le citron vert lutte aussi contre le rhume et la grippe.
Mais à part cela, on peut aussi utiliser le citron vert pour le traitement symptomatique du VIH. Les limonoïdes et les protéines qu’il renferme renforcent le système immunitaire et inhibent la protéase du VIH. Des sujets séropositifs au VIH ont présenté une rémission suite à une cure de citron vert.
Utilisé pour une cure de détox, le citron vert offre le meilleur résultat comparé aux produits de la médecine conventionnelle. Le seul fait d’ingérer de l’acide citrique permet d’évacuer les toxines qui se sont accumulées dans l’organisme. C’est aussi pour cette raison qu’il est conseillé de consommer une rondelle de citron vert en infusion tous les matins afin de purifier l’organisme.
Constipation, aérophagie, flatulences ou maladies de Crohn, ce sont toutes des pathologies affectant le système digestif auquel le citron vert agit positivement. Mais la lime est aussi prescrite pour éviter la formation de calculs rénaux. Sa vertu dépurative fait de ce fruit un excellent allié pour contrecarrer les dépôts d’acide calciques dans les reins. Cette action dépurative confère au citron vert une certaine protection du foie et du pancréas.
Et puisqu’il est capable de lutter contre le streptocoque, le citron vert est utilisé en gargarisme pour soigner le mal de gorge. Comme le rhume et la grippe, le mal de gorge est une maladie typique de la saison hivernale, mais également des intersaisons. Raison pour laquelle les spécialistes recommandent sa consommation pendant ces temps-là.
Brûle-graisse et dépuratif, les fibres et l’acide citrique agissent ensemble pour accompagner un régime minceur. Non seulement il évite l’accumulation du mauvais cholestérol, mais le citron vert élimine aussi l’excès de gras déjà stocké dans l’organisme. Il est, pour ce faire, utilisé soit en infusion soit en application cutanée sur les zones du corps qui accumulent le plus de graisse. Le mauvais cholestérol étant responsable à la fois des maladies cardiovasculaires et du surpoids, son élimination facilite la perte de poids.
Consommé avec du thé vert, les actions du citron vert se voient bootées. Vice versa, le citron vert augmente l’absorption des catéchines du thé vert. Ce qui accroît son potentiel anticancéreux et anti-trouble cardiovasculaire.
Enfin, nous allons terminer notre longue liste par le pouvoir palliatif du citron vert sur les aphtes et les petites plaies cutanées aussi bien que les différentes affections d’origine fongique ou virale. La pulpe du citron vert, frottée directement sur l’aphte ou appliquée à l’aide d’une compresse imbibée, fait disparaître ces petits ulcères buccaux en un temps record. On peut également opter pour l’huile essentielle de citron vert.
Beaucoup de laboratoires cosmétiques intègrent le citron vert dans leur liste d’ingrédients pour le soin de la peau. La lime offre ainsi une teinte claire et nette. Si vous avez la peau victime d’acnés et de taches brunes, ou encore des taches de rousseur, n’hésitez pas à appliquer des rondelles de citron vert sur votre visage. Vous pourrez garder une teinte plus claire et loin des taches de toutes sortes.
Utilisé en lotion, le citron vert peut très bien jouer de sa propriété antiseptique pour lutter contre les acnés. Pour ce faire, il faut mélanger du jus de citron vert avec de l’eau de rose à quantités égales. L’application se fera par vaporisation ou pulvérisation au niveau du visage matin et soir afin de garder la peau douce et lumineuse
Les précautions vont essentiellement porter sur l’huile essentielle de citron vert. Celle-ci se désintègre facilement. De la sorte, il faut la tenir loin de la chaleur et de l’humidité. Elle peut également entraîner des effets allergisants. Elle peut donc irriter la peau après une application cutanée. En vue d’éviter un tel trouble, il est conseillé d’appliquer une petite quantité d’huile essentielle de citron sur le coude et d’attendre quelques heures. S’il n’y a pas de réaction, votre peau peut donc la supporter en soin cutané.
Pour finir, évitez l’abus de consommation du jus de citron. Cela pourrait irriter la paroi gastrique ou provoquer un reflux.
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