Grüne Tonerde

Il s'agit d'une roche sédimentaire, extraite de carrières puis séchée, souvent au soleil, et broyée plus ou moins finement. Sa couleur verte vient de sa richesse en éléments minéraux, notamment en oxyde de fer et en magnésium. On distingue deux grandes familles selon leur structure : l'argile verte illite, la plus courante, et l'argile verte montmorillonite, plus absorbante. La qualité dépend du gisement et du soin apporté au séchage. Selon le broyage, on obtient une poudre très fine, une mouture plus grossière ou des morceaux. Il existe d'autres couleurs, comme l'argile blanche kaolin, moins absorbante et adaptée aux peaux sèches, ou la rouge. La verte reste la plus utilisée pour purifier la peau et en cataplasme.

Cette terre minérale a une action absorbante : elle aide à absorber l'excès de sébum et les impuretés à la surface. C'est pourquoi on l'utilise surtout en soin de la peau grasse et mixte, et dans de nombreuses formules cosmétiques purifiantes. Pour les cheveux gras, un masque sur le cuir chevelu avant le shampoing permet d'espacer les lavages. Une question revient souvent, à laquelle répond notre article l'argile verte décolore-t-elle les cheveux ? En revanche, elle peut assécher une peau sèche ou sensible : on choisira de préférence une argile moins absorbante, ou on ajoutera quelques gouttes d'huile végétale. Les promesses de « détoxifier » l'organisme ne sont pas démontrées.

Pour réaliser un masque, versez une à deux cuillères à soupe d'argile verte en poudre dans un récipient en verre ou en céramique. Il suffit de mélanger peu à peu avec de l'eau tiède, ou un hydrolat de camomille, jusqu'à obtenir un mélange lisse et homogène. Avant une première application, faites un test sur une petite zone, au creux du coude. Appliquer ensuite une couche épaisse sur le visage propre, en évitant le contour des yeux et des lèvres. Laisser poser une dizaine de minutes, sans la laisser durcir complètement : vaporisez un peu d'eau si besoin. Il reste à rincer la peau à l'eau claire puis à hydrater. Une à deux fois par semaine suffisent.

L'utilisation en cataplasme est un usage traditionnel sur une zone douloureuse, une articulation ou un muscle fatigué. Préparez la veille un mélange épais avec de la poudre moulue ou les morceaux et de l'eau, sans remuer. Étalez-la sur un linge propre et sec ou une compresse, en couche d'un à deux centimètres, puis posez la face enduite au contact de la peau. Maintenez avec une bande et laissez agir une à deux heures, puis enlevez le tout et rincez à l'eau tiède. Ne réutilisez jamais la même argile. Nos fiches conseils détaillent le cataplasme d'argile verte anti-inflammatoire et la version pour le genou.

En cas de tendinite, l'argile s'emploie particulièrement en cataplasme froid, en complément du repos du tendon. Son effet reste celui d'un soin d'appoint : une douleur qui dure ou qui gêne vos activités de la vie quotidienne doit être examinée par un médecin ou un kinésithérapeute. Certains ajoutent au mélange quelques gouttes d'huile essentielle de gaulthérie, dont l'usage demande des précautions : elle est à éviter chez l'enfant, la femme enceinte ou allaitante et en cas d'allergie à l'aspirine. Pour aller plus loin, lisez notre article argile verte et tendinite et notre recette de cataplasme à la gaulthérie.

Pour utiliser l'argile de manière simple et sûre, évitez les ustensiles en métal : on recommande traditionnellement le verre, la céramique ou le bois. Ne l'appliquez pas sur une plaie ouverte ou une brûlure sans avis médical, même si on lui attribue des vertus pour la cicatrisation. Ne la posez pas en masque sur une peau irritée : elle risque d'aggraver l'irritation. L'usage interne, sous forme d'eau d'argile ou d'un verre d'eau argileuse, n'est pas anodin : il peut gêner l'absorption de certains médicaments et provoquer une constipation, demandez l'avis de votre pharmacien. Le sachet se conserve bien fermé, à l'abri de l'humidité. Après usage, jetez les restes à la poubelle et non dans l'évier : elle risque de le boucher.