En France, une épidémie de grippe sévit chaque année. Il s’agit d’une infection bénigne pouvant disparaître au bout de quelques jours sans traitement, mais qui peut devenir très grave. Cette maladie peut entraîner la mort chez les personnes fragiles. Par contre, elle est très facile à soigner. En effet, il existe plusieurs médicaments antigrippes sur le marché. En plus de cela, six vaccins différents ont été développés pour renforcer les défenses immunitaires contre l’infection au virus de la grippe. Il est possible de maîtriser la propagation de la maladie par l’adoption de quelques mesures d’hygiène. Qu’est-ce que la grippe ? Quels en sont les causes et les symptômes ? Quand consulter ? Quels sont les traitements adaptés ? Quels sont les gestes barrières ? Réponses dans cet article.
La grippe, qu'est ce que c'est ?
Il s’agit d’une infection causée par un virus connu sous le nom scientifique de Myxovirus Influenzae ou Influenzavirus. Celui-ci s’accroît à l’intérieur du système respiratoire, au niveau des cellules de la muqueuse. Il existe trois catégories de Myxovirus Influenzae, à savoir les types A, B et C.
Le virus de type A peut toucher les hommes et certains animaux. Il s’agit du plus ravageur, car il est à l’origine des différentes pandémies mondiales (grippe espagnole, grippe aviaire, etc.).
Le virus de type B est l’origine des épidémies saisonnières annuelles.
Le virus de type C entraîne un symptôme de la grippe similaire à celui du rhume.
Chacun de ces virus est constitué de deux sortes de protéines antigéniques : l’hémagglutinine représentée par le symbole H et la neuraminidase, abrégée par la lettre N.
Les virus de la grippe changent constamment. C’est pourquoi le renouvellement du vaccin est obligatoire chaque année.
Quels sont les causes et les facteurs de risque de la grippe ?
Les épidémies de grippe frappent fort durant les saisons hivernales, sur une période variant entre 4 et 12 semaines.
Cette maladie se propage très facilement. En effet, le sujet sain le contracte en inhalant l’air contaminé par des gouttelettes de salive projetées par une ou plusieurs personnes malades. Ces individus transmettent le virus en postillonnant, en toussant ou en éternuant.
Le contact avec des objets contaminés permet aussi de contracter un Influenza virus.
La grippe affecte plusieurs millions d’individus chaque année. Elle est inoffensive la plupart du temps, mais elle peut s’aggraver jusqu’à devenir mortel. Plusieurs personnes sont emportées tous les ans par la grippe.
Quels sont les symptômes de la grippe ?
Lorsqu’une personne est contaminée, les symptômes se manifestent au bout d’un à cinq jours, le délai d’incubation.
Les principaux symptômes sont :
- Une forte fièvre s’élevant jusqu’à 40°C suivie de frissons et d’un grand malaise ;
- Des inflammations musculaires ;
- Des céphalées ;
- Un affaiblissement de l’état général causé par une fatigue intense ;
- Une infection au niveau des voies respiratoires.
En raison des symptômes identiques, la grippe est souvent confondue avec d’autres maladies pulmonaires telles que la pneumonie. Notez également qu’un état grippal est différent de l’infection à la grippe.
Quand consulter ?
Il est vivement recommandé de consulter un médecin dès l’apparition des premiers symptômes. Ce professionnel de la santé déterminera le traitement approprié à partir d’un diagnostic. Les enfants en bas âge, les femmes enceintes et les personnes âgées de plus de 65 ans sont beaucoup plus vulnérables à la grippe. Une hypersensibilité à l’influenza virus est également observée chez les patients qui souffrent d’une maladie chronique ou qui suivent un traitement immunodépressif.
L’apparition des signes inhabituels comme une température corporelle trop élevée, c’est-à-dire supérieure à 40°C, et les éventuelles complications doivent aussi faire l’objet d’une consultation médicale. Si votre état ne s’améliore pas en 72 heures, contactez votre médecin traitant pour un dépistage.
Quels sont les traitements adaptés à la grippe ?
Une fois que l’analyse a confirmé la présence du virus dans votre organisme, vous vous demandez certainement comment soigner la grippe ?
Vous avez le choix entre trois solutions possibles qui sont la vaccination, le traitement non médicamenteux et le traitement par un médicament contre la grippe.
Le vaccin de la grippe sert à immuniser l’organisme contre les souches de la grippe. Il vous protège pendant six mois, et doit être renouvelé au bout d’une année. Il ne prend effet qu’au bout de trois semaines après l’injection. Cependant, il est judicieux de vous faire vacciner avant le début de l’hiver. Ce traitement préventif convient surtout aux personnes à risques.
Si vous n’avez pas eu le temps de vous faire vacciner, vous pouvez atténuer les effets de la grippe sans recourir aux médicaments en vous reposant, en adoptant un régime alimentaire complet et une bonne hydratation. Il est aussi conseillé de porter des habits légers pour empêcher une augmentation de la température, ainsi que d’humidifier constamment l’air ambiant.
En termes de soins médicaux, un médecin prescrit aux patients atteints de la grippe :
- Des médicaments antipyrétiques pour réduire la fièvre (paracétamol, aspirine, ibuprofène, etc.)
- Des antiviraux (en cas de forme grave) ;
- Des antibiotiques pour lutter contre la surinfection bactérienne.
Comment limiter la propagation du virus de la grippe ?
L’application de certains gestes barrières limite la propagation de la grippe.
Si vous avez la grippe, évitez les contacts avec des tiers, surtout les personnes sensibles. Sinon, le port d’un masque constitue une excellente alternative. Nettoyez régulièrement vos mains à l’eau savonneuse ou avec du gel désinfectant. Si vous devez tousser ou éternuer, couvrez-vous la bouche et le nez à l’aide d’un mouchoir ou de votre coude. Aérez suffisamment votre logement et votre bureau. Servez-vous uniquement de mouchoirs jetables.
Si la grippe affecte un de vos proches, gardez vos distances avec le malade. Le nettoyage régulier des mains reste incontournable. Évitez le partage d’objets avec le malade pour réduire les risques de transmission par contact. Les objets communs doivent être nettoyés régulièrement : les poignées de porte, la télécommande, etc. Aérez chacune des pièces de votre maison dix minutes minimum par jour pour renouveler l’air qui circule à l’intérieur.
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