Chaque année, des dizaines de milliers d’enfants de moins de 5 ans sont hospitalisés à cause de la gastro-entérite. C'est pourquoi il faut prendre toutes les mesures nécessaires pour éviter les complications comme la déshydratation sévère dès l’apparition des symptômes. Chez l’adulte, la maladie peut être anodine, mais la gastro-entérite du bébé ne l’est pas. Une prise en charge précoce est indispensable pour ne pas mettre sa santé en danger.
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La gastro-entérite : la contagion
Parfois, cette infection intestinale est causée par l’invasion de bactéries ou de parasites dans le tube digestif du bébé. Mais dans l’immense majorité des cas, c’est le rotavirus qui est en cause.
Il s’agit d’un virus très résistant et extrêmement contagieux. Il s’attaque à la muqueuse de l’appareil digestif de l’enfant qui n’arrivera plus à absorber correctement les liquides dans les selles. C’est pourquoi les crises de diarrhées aiguës sont inévitables en cas de gastro-entérite.
À noter que le rotavirus peut se contracter par le contact direct avec un malade ou même avec un objet contaminé, mais aussi par la consommation de nourriture ou de boisson infectée. De plus, il peut résister à la plupart des savons et des désinfectants et peut survivre de 8 heures jusqu’à 7 jours sur une surface inerte.
Le malade peut encore contaminer son entourage durant les 3 jours qui suivent sa guérison. Et bien évidemment, les bébés et les enfants sont plus vulnérables face à ce fléau.
Que faut-il faire en cas de gastro-entérite chez l’enfant ?
Cette pathologie entraîne toujours de violentes diarrhées et des vomissements. L’enfant perd donc beaucoup d’eau et risque d’être sévèrement déshydraté. Un bébé de moins de 6 mois peut même perdre jusqu’à 15 % de son poids, ce qui est très dangereux.
Pour prévenir la déshydratation, il est nécessaire d'acheter une solution de réhydratation orale ou SRO dans une pharmacie. Elle est spécialement formulée à cet effet. La SRO est composée d’eau, de sel et de sucre pour compenser les pertes.
Cette solution convient parfaitement aux enfants de moins de 1 an. Pour les plus grands, il faut leur donner du thé chaud sucré ou une soupe de carottes.
En même temps, l’alimentation de l’enfant doit se poursuivre normalement pour que son organisme regagne toute la force nécessaire pour combattre la gastro-entérite.
Ce ne sera pas évident, car la perte de l’appétit fait partie des symptômes, mais il faut impérativement trouver un moyen de le convaincre à s’alimenter correctement. Pour les nourrissons, continuez à les allaiter ou à leur donner le biberon comme d’habitude.
Pour les plus grands, privilégiez le riz, les pâtes, les purées de pommes de terre qui doivent tous être bien cuits. Ce sont des aliments qui permettent d’atténuer vite les diarrhées. Les soupes de légumes salées et les boissons sucrées comme le soda, mais sans gaz sont également conseillées pour prévenir la déshydratation.
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